Por que a Grande Barreira de Corais é tão importante?

Significância Ecológica

- Ponto de acesso da biodiversidade: Como afirmado anteriormente, a Grande Barreira de Corais abriga uma extensa variedade de vida marinha, o que a torna um importante hotspot de biodiversidade. Abriga mais de 2.900 colônias individuais de corais construtores de recifes, 1.500 espécies de peixes, 4.000 tipos de moluscos e 133 espécies de tubarões e raias. A presença de espécies tão diversas sustenta um ecossistema complexo e interligado que fornece habitat e recursos alimentares a numerosos organismos marinhos.

- Proteção para costas: A Grande Barreira de Corais atua como uma barreira natural que protege a costa da energia erosiva das ondas. Durante as tempestades e as marés altas, os recifes de coral dissipam a força das ondas oceânicas, protegendo os frágeis ecossistemas costeiros, incluindo mangais e pradarias de ervas marinhas. Esta protecção salvaguarda as zonas costeiras e as comunidades que residem nas proximidades.

- Habitat Vital: O recife fornece habitats essenciais para vários estágios da vida marinha. Serve como terreno fértil para espécies de peixes, um santuário para o desenvolvimento e crescimento de peixes juvenis e um refúgio para muitas espécies vulneráveis ​​e ameaçadas. Ao garantir a sua proteção, apoia-se a sobrevivência a longo prazo das populações marinhas e a estabilidade global do ecossistema marinho.

- Reciclagem de nutrientes e sequestro de carbono: Os recifes de coral desempenham um papel na reciclagem de nutrientes e no sequestro de carbono da atmosfera. Através do processo de fotossíntese, os corais e as algas colaboram para remover quantidades significativas de dióxido de carbono da água, contribuindo para os esforços globais na mitigação das alterações climáticas.

Importância econômica

- Turismo: A Grande Barreira de Corais é uma atração natural extraordinária que gera bilhões de dólares em receitas através do turismo. Suas magníficas formações de corais, abundante vida marinha e paisagens pitorescas atraem visitantes de todo o mundo. As atividades de mergulho, snorkeling e navegação contribuem para a economia da região e apoiam as empresas e comunidades locais.

- Pesca: O recife sustenta as indústrias da pesca comercial e recreativa, fornecendo recursos para as comunidades piscatórias locais. A sua rica biodiversidade sustenta uma variedade de espécies de peixes que são economicamente importantes, incluindo o atum, o espadim e a truta coral.

- Pesquisa Científica: A Grande Barreira de Corais é um centro global de pesquisa marinha e ecológica. Oferece oportunidades únicas para os cientistas estudarem os impactos das mudanças climáticas, a saúde dos recifes de coral, a conservação marinha e outros aspectos essenciais da ciência marinha.

Significância Cultural

- Significado Cultural Indígena: A Grande Barreira de Corais tem um imenso significado cultural para as comunidades indígenas australianas. Tem importância espiritual, cultural e tradicional, e vários povos aborígenes e das ilhas do Estreito de Torres mantêm fortes ligações com o recife e dependem dele para seu sustento e práticas culturais.

- Património Mundial da UNESCO: Em reconhecimento do seu valor universal excepcional, a Grande Barreira de Corais foi inscrita como Património Mundial da UNESCO em 1981. Esta designação destaca a importância global do local e o imperativo de proteger e conservar os seus excelentes atributos ambientais, científicos e culturais para as gerações futuras.