Como se Formam os Fiordes

Um fiorde forma-se onde um glaciar escavou um desfiladeiro abaixo do nível do mar e depois recuou. O vale em U deixado para trás enche-se de água do mar, formando uma entrada estreita com lados muito íngremes. À medida que o glaciar avançava, empurrava rocha e detritos à sua frente. O recuo do glaciar deposita os detritos num ponto onde a entrada encontra o mar. A água na foz é portanto rasa, enquanto a parte mais profunda do fiorde pode ter mais de 1.300 metros (perto de 1,6 km). A maioria dos fiordes formou-se durante uma era glacial quando o nível do mar era muito mais baixo.

Formação do Fiorde

O recuo glacial ocorre no final de uma era glacial quando o clima aquece e o gelo derrete. Níveis do mar sobem com água adicional do gelo derretido. À medida que a última era glacial terminou, glaciares pelo mundo fizeram a água do mar subir mais de 100 metros (330 pés). Vales glaciares em U transformaram-se em fiordes quando o transbordamento de água do mar encheu os vales.

Encontrar Fiordes

Fiordes encontram-se maioritariamente em áreas montanhosas dos pontos mais setentrionais das latitudes médias. Formam-se bem em cadeias montanhosas com ventos oeste predominantes vindos do oceano. Estes ventos são forçados para cima e sobre as montanhas, resultando em abundante queda de neve que ajuda a aumentar a massa glacial.

Áreas costeiras têm fiordes mais pronunciados. Ao procurar fiordes, verifique a costa oeste da Europa, América do Norte do Alasca a Puget Sound, costa oeste da Nova Zelândia e toda a costa oeste da América do Sul. Existem outras áreas onde glaciares menores em altitudes mais baixas formaram fiordes.

Fiordes Incríveis

Existem três fiordes extremamente longos no Hemisfério Norte. Dois na Noruega e um na Gronelândia. Scoresby Sund na Gronelândia tem 354 km. Sognefjord na Noruega tem 203 km. Hardangerfjord na Noruega tem 179 km.

Os três fiordes mais profundos não se limitam ao Hemisfério Norte. Um na Antártida, outro na Noruega e o terceiro no Chile. Shelton Inlet na Antártida tem 1.933 m. Sognefjord na Noruega tem 1.308 m, com montanhas circundantes a subir mais de 800 m. Canal Messier no Chile tem 1.288 m.

Os "Falsos" Fiordes

Diferenças entre definições inglesas e escandinavas fizeram fiordes de alguns corpos de água e retiraram a designação a outros. Exemplos são globais e numerosos. Alguns "fiordes" são na verdade canyons ou canais.

Alguns supostos fiordes são lagos que se separaram do oceano. Lago Te Anau na Nova Zelândia tem três entradas no lado oeste: North Fiord, Middle Fiord, South Fiord. São fiordes só no nome. Na realidade, são entradas profundas no lago. Algumas formações são designadas "lagos fiorde".

Western Book Pond é lago de água doce na costa nordeste de Terra Nova. É um lago cortado do oceano. Bom exemplo de lago fiorde. No entanto, não é um fiorde.

Fiordes Prestigiados

A costa da Nova Inglaterra tem muitas baías longas, parecidas com fiordes. No entanto, Somes Sound no Maine é a única formação glacial.

Viaje para o lado oposto do continente e visite a Península do Kenai Fjords National Park no Alasca, onde tempestades oceânicas, terramotos, glaciares e fiordes esculpiram a paisagem que parece ancorada na era glacial. Uma área, Exit Glacier, aberta a hóspedes todo o ano. A única estrada do parque passa por Exit Glacier. Quando neva em novembro, a estrada fecha, e atividades de inverno assumem.

Exit Glacier é onde visitantes veem a remodelação da paisagem por ação glacial ativa. Também veem vida vegetal que coloniza terra rochosa após recuo do glaciar. A atração principal é o Harding Icefield, onde 10.000–20.000 mm de neve acumulam anualmente. Esta neve compacta e aumentará a massa glacial nos próximos 30–50 anos.