O Que É uma Geleira de Circo?

Uma geleira de circo é uma massa de gelo e neve que se forma em uma área oca, semi-circular de rocha chamada circo. Encontradas em encostas de montanhas, geleiras de circo são referidas como geleiras alpinas. São consideradas relativamente pequenas, geralmente mais largas do que longas.

Formação

Uma geleira de circo é formada à medida que as bordas de uma geleira maior erodem, deixando uma massa de gelo e neve aninhada contra uma encosta de montanha. O peso da geleira contra a encosta erosiona ainda mais a rocha, formando o circo oco pelo qual é nomeada.

Mudança ao Longo do Tempo

Embora geleiras de circo sejam categorizadas como "confinadas" porque estão situadas em recantos alpinos, elas ainda mudam ao longo do tempo. Neve à deriva frequentemente se torna parte da geleira de circo, fazendo com que ela mude constantemente de forma e tamanho. Quando duas ou mais geleiras de circo se encontram, elas podem erodir simultaneamente uma montanha em todos os lados, criando um pico agudo chamado chifre (horn). O Matterhorn na Suíça é uma formação famosa desse tipo.

Localizações

Geleiras de circo são encontradas em encostas de montanhas altas. São as menores das geleiras alpinas e podem ser encontradas em muitas partes do mundo, do Parque Nacional Yosemite aos Alpes Suíços.