Animais da Floresta de Belize

Localizada na costa caribenha da América Central, Belize é uma pequena nação cobrindo menos de 23.000 km². Grande parte da floresta original de Belize ainda está intacta, fornecendo santuário para uma diversidade de plantas e animais. Animais nas florestas de Belize vivem em um habitat com muitos tipos diferentes de vegetação e fontes de alimento.

Animais da Camada Emergente

A camada emergente é o nível mais alto da floresta. É lar de um grupo muito especializado de animais. Poucos animais grandes fazem seu lar no dossel, com exceção da harpia (Harpia harpyja). A maior espécie de águia do mundo, a harpia possui envergadura excedendo 1,8 metros e pode pesar até 12 kg. Alimentando-se de preguiças e várias espécies de primatas, é a maior espécie animal da camada emergente. Várias espécies de primatas também são encontradas na camada emergente, incluindo o macaco-aranha (Ateles geoffroyi). Ágeis e rápidos, os macacos-aranha são nomeados pela aparência aranha de seus membros finos e caudas longas e delgadas.

Animais do Dossel

Caracterizada pela presença de folhagem densa e luz solar filtrada, a camada do dossel da floresta tem a maior diversidade de animais. Muitas espécies de rãs habitam lá, incluindo a rã-arborícola-de-olhos-vermelhos (Agalychnis callidryas). Pequena e colorida, tem corpo verde brilhante com marcações turquesa brilhantes e olhos alaranjados-avermelhados. Outro morador comum do dossel das florestas de Belize é a preguiça-de-dois-dedos-de-hoffmann (Choloepus hoffmanni). Conhecida por seus movimentos lentos e deliberados e pelagem verde-acinzentada, a preguiça é frequentemente presa de predadores. O bugio-preto (Alouatta caraya), um grande primata do dossel, é conhecido por seu chamado penetrante, que pode ser ouvido a mais de 5 km de distância. Brilhantemente colorido, com um grande bico ornamentado, o tucano-de-bico-quilhado (Ramphastos sulfuratus) é o pássaro nacional de Belize. Um avistamento comum em todo o país, é encontrado em altitudes de até 1.500 metros.

Animais do Sub-bosque

Sem vento e com pouca luz solar, o sub-bosque da floresta de Belize é lar de muitos de seus animais mais icônicos. A onça-pintada (Panthera onca) é um grande felino conhecido por sua pelagem manchada. Onças em Belize caçam uma variedade de animais, incluindo veados, macacos e catetos, uma espécie de porco selvagem. Um dos animais mais incomuns do sub-bosque é o quati-de-nariz-branco (Nasua narica). Relacionado aos guaxinins, quatis são animais onívoros que passam grande parte do dia em árvores forrageando por insetos, frutas e ovos. Um parente do quati, os juparás (Potos flavus) são mamíferos arborícolas. Conhecidos por sua pelagem cor de mel e cauda preênsil, juparás às vezes são mantidos como animais de estimação.

Animais do Chão da Floresta

Vários animais notáveis habitam o chão da floresta, incluindo o tamanduá-bandeira (Myrmecophaga tridactyla). A maior espécie de tamanduá, pode exceder 2 metros de comprimento e pesar até 68 kg. Fiel ao seu nome, o tamanduá-bandeira alimenta-se principalmente de formigas e cupins, consumindo até quarenta mil insetos por dia. Sua longa pelagem desgrenhada ajuda a protegê-lo de enxames furiosos de formigas mordedoras, e seu nariz alongado é bem adaptado para farejar colônias de formigas. A anta-de-baird (Tapirus bairdii) é um grande mamífero semelhante a porco. Uma vez caçada por sua carne, agora é uma espécie protegida na ilha.