Como Geleiras Esculpiram a América do Norte

Lençóis de gelo até 3 km espessos cobriram grande parte do Canadá e norte dos EUA durante Último Máximo Glacial (~26.000–19.000 anos atrás). Seu movimento reescreveu topografia do continente através de seis mecanismos:

1. Erosão

Gelo + rocha embutida = raspadora gigante. Escavou vales em U (Yosemite, Glacier NP), fiordes (Puget Sound, costa Maine), circos, arestas, chifres (picos tipo Matterhorn).

2. Deposição

Gelo derretido deposita till (sedimento não classificado) como morenas (terminal, lateral, medial, basal). Long Island, Cape Cod, Oak Ridges Moraine (Toronto) são detritos glaciais.

3. Estriação e Sulcamento

Rocha-mãe riscada por detritos — sulcos paralelos revelam direção fluxo gelo. Visíveis em Central Park, Kellys Knob (Austrália), Escudo Canadense.

4. Arrancamento e Extração

Gelo congela em fraturas rocha-mãe, arranca blocos. Cria circos (cabeças anfiteatro vales) e roches moutonnées (colinas assimétricas).

5. Polimento

Sedimento fino sob pressão lustra rocha-mãe a lisura vítrea — diagnóstico de passagem glacial.

6. Formas Deglaciação

• Eskers: Depósitos correntes subglaciais (cristas sinuosas)
• Lagos kettle: Blocos gelo enterrados derretem → depressões enchem (10.000 lagos Minnesota)
• Planícies outwash: Correntes degelo espalham areia/cascalho (Cape Cod, costa sul Long Island)
• Drumlins: Colinas till alongadas (Rochester, NY; Clew Bay, Irlanda)

Lagos, solos, costas, fertilidade da América do Norte refletem largamente esta arquitetura gelada.