Arkansas Lidera EUA na Mineração de Bauxita

Arkansas é o produtor #1 de minério de bauxita nos Estados Unidos — e tem sido por mais de um século.

🪨 O Que É Bauxita?

• Minério primário de alumínio
• Mistura de hidróxidos de alumínio (gibbsita, boehmita, diaspório) + óxidos de ferro, argila
• Forma via intemperismo tropical de rochas ricas em alumínio — Arkansas tinha lateritas do Eoceno

📍 Onde no Arkansas?

• Condado de Saline — Bauxite, AR (cidade nomeada pelo minério)
• Condado de Pulaski — perto de Little Rock
• Depósitos: Grupo Wilcox (Eoceno) — solos lateríticos sobre sienito nefelínico

📈 História da Produção

• 1898–1990: Fonte doméstica principal — pico na 2ª Guerra (1,6M ton/ano para aeronaves)
• Anos 1990: Mineração primária cessou — importações mais baratas (Jamaica, Guiné, Austrália)
• Presente: Mineração especializada limitada (proppants, refratários, cimento) — ainda #1 por padrão

🇺🇸 Dependência de Importações dos EUA

• ~100% dependente de importações para fundição primária de alumínio
• Bauxita doméstica usada para não-metalúrgico: abrasivos, cimento, proppants (fracking)

🏛️ Legado

• Bauxite, AR: Cidade da companhia (Alcoa/Reynolds); museu, Festival Anual da Bauxita
• Alcoa fundada no minério do Arkansas (1888 Pittsburgh Reduction Co. → Alcoa)

A bauxita do Arkansas construiu a indústria de alumínio dos EUA — aviões da 2ª Guerra, subúrbios do pós-guerra, programa espacial. O minério acabou, mas o legado é estrutural.