Vida Selvagem do Rio Mississippi: Hotspot de Biodiversidade

O Rio Mississippi e suas planícies de inundação suportam uma variedade estonteante de espécies ao longo de seus 3.766 km (2.340 mi). Aqui está um instantâneo taxonômico:

Mamíferos

• Veado-catingueiro, guaxinins, castores, gatos-do-mato, lontras
• Ocasional urso-negro (trechos superiores), coiotes, ratões-do-banhado

Aves

• Águias-carecas, garças-azuis, perus-selvagens, cardeais-do-norte, patos-galinha
• Aves aquáticas migratórias (marrequinhos, marrecas), arapongas-protonotárias, gaviões-de-ombros-vermelhos

Répteis

• Jacarés-americanos (rio inferior), tartarugas-mordedoras, cobras d'água (setentrional, boca-de-algodão), lagartixas, anólis

Anfíbios

• Rãs-touro, rãs-leopardo, tritões-orientais, mudpuppies (salamandras totalmente aquáticas)

Peixes (150+ espécies)

• Robalo-largemouth, bagres (azul, canal, chato), walleye, crappie, peixe-palheta, esturjão
• Ameaças invasoras: carpas asiáticas, mexilhões-zebra

Invertebrados

• Camarões, libélulas/donzelas, borboletas/mariposas, mexilhões de água doce (muitos ameaçados)

Significado Ecológico

A conectividade do rio — das florestas setentriionais ao delta do Golfo — cria um corredor em escala continental. Esforços de conservação focam em restauração de planície de inundação, redução de nutrientes, e controle de invasoras para preservar esta rede viva.