O Segundo Rio Mais Longo da América do Norte: O Poderoso Missouri

Enquanto o rio Mississippi reivindica o título de rio mais longo da América do Norte (3.760 km do Lago Itasca ao Golfo), seu maior afluente — o rio Missouri — ocupa o segundo lugar com aproximadamente 3.767 km de suas nascentes em Montana até sua confluência com o Mississippi próximo a St. Louis.

Ironicamente, o Missouri é mais longo que o Mississippi acima de sua junção. Se medido da fonte final do Missouri (Nascente Brower, Montana) até o Golfo, o sistema combinado Mississippi-Missouri estende-se por ~5.970 km — tornando-o o quarto maior sistema fluvial do mundo após Nilo, Amazonas e Yangtze.

O Missouri drena uma vasta bacia hidrográfica através de dez estados dos EUA e duas províncias canadenses, moldando a ecologia, história e economia das Grandes Planícies — da expedição de Lewis e Clark à agricultura moderna e energia hidrelétrica.