Álvar Núñez Cabeza de Vaca: O Espanhol Que Atravessou a América do Norte Ouvindo Falar de Cidades de Ouro

Álvar Núñez Cabeza de Vaca (c. 1490–1558) — tesoureiro da expedição Narváez de 1527 à Florida.

Odisseia

1. 1528: Frota naufragada na costa do Texas (Ilha Galveston "Ilha do Infortúnio").
2. 1528–1534: Escravizado por bandas Karankawa / Coahuiltecan; negociou, curou, ganhou reputação de homem-medicina.
3. 1534–1536: Caminhou ~3.800 km oeste/sudoeste com três companheiros (incluindo Estebanico, primeiro africano na América do Norte) — através do Texas, N. México, Sonora, Sinaloa.
4. 1536: Encontrou caçadores de escravos espanhóis perto de Culiacán; chegou à Cidade do México.

Rumores de Ouro

A sua Relación (1542) e Naufragios (1555) descreveram contos indígenas de cidades ricas a norte — "Sete Cidades de Cíbola". Isto incendiou a expedição Coronado 1540–42.

Legado

• Primeiro europeu a cruzar Costa do Golfo → interior Sudoeste.
• Mina etnográfica: observações detalhadas de 20+ grupos nativos.
• Defendeu tratamento humano; depois governou Río de la Plata (1542–45) — removido por proteger nativos.