Fatos sobre a Lagosta do Maine

Apesar do nome, lagostas do Maine podem ser encontradas nas águas costeiras do Oceano Atlântico de Terra Nova à Carolina do Norte. No entanto, este popular fruto do mar parece prosperar ao longo da costa do Maine, onde é apreciado por visitantes e residentes. Hoje a indústria da lagosta floresce na Nova Inglaterra setentrional e no leste do Canadá.

Tipos de Lagostas

Lagostas do Maine, também chamadas de lagostas americanas, são uma de duas espécies com um par de grandes garras frontais. A lagosta do Maine, Homarus americanus, é a que geralmente chega à mesa americana. A outra espécie, a lagosta europeia, é quase idêntica, mas encontrada do outro lado do Atlântico na costa da Europa.

Garras da Lagosta do Maine

Contrário à crença popular, lagostas do Maine não se alimentam de vida marinha morta, mas de peixes frescos, mexilhões e caranguejos. Têm dez pares de pernas. Suas garras frontais extra-grandes são ótimas para quebrar crustáceos e capturar peixes vivos como linguado, mas não servem para andar. Essa é a função dos outros oito pares de pernas. Com o tempo, uma das duas garras frontais torna-se mais forte e usada predominantemente para esmagar presas e lutar. Chama-se garra esmagadora. A outra, mais rápida e menor, é a garra pinçadora.

Golfo do Maine

A lagosta do Maine ou do Atlântico parece ser mais abundante no Golfo do Maine, grande corpo de água salgada entre o estado do Maine (EUA) e Nova Escócia (Canadá). No extremo norte fica a Baía de Fundy, lar das maiores marés do mundo e população saudável de lagostas do Atlântico. Na borda leste, a vasta extensão do Atlântico. Em todo o Golfo, a lagosta encontra condições ideais, garantindo que a espécie continue em mesas americanas e canadenses por anos.

Declínio do Bacalhau

Acredita-se que o recente declínio das pescarias de bacalhau no Golfo do Maine e águas próximas deu impulso aos números da lagosta do Maine. Isso deve-se principalmente ao fato de que o bacalhau do Atlântico sempre foi um dos predadores naturais da lagosta, e a drástica redução na população de bacalhau, começando por volta de 1994, levou a aumento dramático na colheita da lagosta. Atualmente a lagosta é capturada em números recordes, tanto na Nova Inglaterra setentrional quanto no leste do Canadá.

Popularidade da Lagosta do Maine

Até recentemente, a lagosta do Maine sempre foi considerada "comida de pobre". Inicialmente colhida como suplemento dietético por "gente comum" vivendo nas costas da Nova Inglaterra setentrional e leste do Canadá. Em meados do século XIX, pequenas pescarias de lagosta desenvolveram-se com barcos, armadilhas e produtos enlatados. Hoje esta indústria cresceu imensamente, tornando a lagosta um importante item culinário para muitas pessoas.

Tamanho das Lagostas

O tamanho é regulado para que cada lagosta colhida tenha chance de passar por pelo menos uma estação de reprodução. Um tamanho máximo também protege o estoque reprodutivo. Como resultado, lagostas capturadas variam entre 0,45 e 1,36 kg. Quando capturadas, não são pesadas; são medidas com bitola.