Quais Marcos a Irlanda Tem?

Não há um único ícone irlandês que represente o país da forma como a Estátua da Liberdade faz para os Estados Unidos, ou a Torre Eiffel para a França. Mas sob o véu de neblina que parece envolver perpetuamente as feições robustas da ilha, erguem-se impressionantes monumentos de história e natureza. Alguns estão inscritos na lista do Patrimônio Mundial da UNESCO; outros são recomendados por todos os guias e empresas de turismo. Um levantamento dos marcos irlandeses o levará a alguns dos lugares mais interessantes da Éire.

Natureza

As paredes de calcário escuro das Falésias de Moher estendem-se por 8 km ao longo da costa do Condado de Clare. Caminhe para o sul, longe do centro de visitantes, até Hag's Head e observe a rebentação batendo nas rochas 180 metros abaixo. Para ver as falésias do nível da água, faça um passeio de barco a partir de Doolin. Mais ao sul na costa oeste, um destaque da viagem cênica do Anel de Kerry, as pirâmides rochosas dos Skelligs projetam-se do Atlântico. Além da paisagem dramática e abundância de aves marinhas, o maior, Skellig Michael, guarda restos de um assentamento monástico que sobreviveu nas rochas fustigadas pelo vento entre os séculos VI e XI, e foi inscrito na lista do Patrimônio Mundial da UNESCO. Barcos operam da Páscoa a outubro, partindo de Portmagee, Ballinskelligs ou Derrynane. Os números são limitados, então reserve com antecedência em julho e agosto.

Pré-História

Newgrange é um dos sítios do complexo Brú na Bóinne listado pela UNESCO, 30 km ao norte de Dublin. O interior do simples monte de terra esconde uma tumba de passagem e sítios cerimoniais. A câmara central enche-se de luz solar por volta do solstício de inverno, mas a arte megalítica que cobre a parede de contenção, e toda a impressionante estrutura subterrânea, valem a pena ver a qualquer momento. O centro de visitantes, com exposição e túmulos réplica, é o ponto de partida do ônibus para os monumentos reais. No mesmo Condado de Meath, a Colina de Tara há muito está envolta em mito e história. Assento dos Altos Reis da Irlanda no início da Idade Média, a colina, pontilhada de montes de terra e túmulos, e cruzada por muros de pedra e valas, fornece um esplêndido mirante para a paisagem do antigo coração da Irlanda.

Castelos

O Castelo de Blarney, uma casa-torre nos arredores da cidade de Cork, deve seu status de marco à Pedra de Blarney, cujo beijo confere o dom da eloquência. Após arriscar sua vida pendurando-se para trás sobre um parapeito para fazer o ato, explore os jardins e o misterioso Rock Close. No Condado de Tipperary, a uma hora de carro ao norte de Cork, ergue-se a Rocha de Cashel. Um morro coroado com um conjunto espetacular de ruínas, assemelha-se a um castelo de conto de fadas menos que a uma fortaleza de fantasia de espada e feitiçaria. Cashel rivalizava com Tara como assento de poder e influência nos primeiros séculos do primeiro milênio. Os restos medievais incluem uma catedral gótica do século XIII e uma torre redonda celta do século XII. A cidade fica a uma hora de carro ao norte de Cork.

Dublin

A Catedral de São Patrício do século XII ergue-se em um dos primeiros sítios cristãos da Irlanda, associado ao santo epônimo, que supostamente batizava convertidos em um poço próximo. O edifício atual é a maior igreja da Irlanda, e usado para ocasiões oficiais como templo anglicano. Jonathan Swift está enterrado lá. O Trinity College, a universidade mais antiga da Irlanda, ocupa um quarteirão inteiro, e seu belo campanário é um verdadeiro marco de Dublin. Não perca uma das maiores atrações de Dublin, o manuscrito iluminado do Livro de Kells, em exibição na Biblioteca Antiga da faculdade.