História do Rio Reno

O Reno é um rio de 1.233 km que nasce na Suíça, atravessa a Alemanha e os Países Baixos e desagua no Mar do Norte. Tem sido um dos rios mais importantes da Europa ao longo da história, desde os tempos romanos.

Era Romana

Durante muito tempo, o Reno permaneceu uma fronteira importante para os antigos romanos. O Império Romano estendia-se a sudeste do rio, com tribos germânicas a ocupar terras em ambos os lados das partes setentrionais do Reno. Expedições militares a cruzar o Reno eram infrequentes, mas ganharam notoriedade devido à feroz reputação das tribos nativas além do rio; Júlio César é o primeiro romano conhecido a ter atravessado o Reno. Fortificações significativas foram construídas por ordem do Imperador Calígula cerca de 90 anos depois, e pouco tempo após o Império iniciou a sua expansão para a margem oriental do Reno. Embora as terras ganhas nesse período tenham sido subsequentemente perdidas por volta de 260 d.C., as terras a oeste do Reno permaneceram sob controlo romano até as tribos francas invadirem e conquistarem grande parte do que é hoje a Europa Ocidental no século VI.

O Reno no Século XIX

O Sacro Império Romano, consistindo principalmente de terras em torno do Reno, durou do século IX até ao início do XIX; deixou de existir em 1806 após uma grande derrota militar pelo crescente império francês de Napoleão I. Após o tratado de Pressburg, Napoleão formou a Confederação do Reno, um estado satélite com Napoleão como seu "Protetor". O estado cresceu continuamente e absorveu terras em torno do rio; contudo, não sobreviveu à derrota de Napoleão em 1813.

Século XX e as Guerras Mundiais

Após a guerra franco-prussiana e o tratado de Versalhes em 1871, o Reno e as suas terras circundantes tornaram-se parte do recém-unificado estado alemão. Essas terras foram eventualmente recuperadas pela França após a derrota da Alemanha na Primeira Guerra Mundial, seguindo-se um constante aumento de pessoal militar e sistemas defensivos fortificados nas margens do Reno. Uma parte importante da Linha Maginot, um sistema de fortificações francesas, seguia a margem ocidental da parte sul do Reno, enquanto a sua contraparte alemã, a Linha Siegfried, foi formada na margem oposta. Essas fortificações, bem como o próprio rio com as suas inúmeras pontes, desempenharam um papel importante na Segunda Guerra Mundial; a Linha Siegfried em particular foi um limiar importante à medida que as forças aliadas faziam o seu avanço final para invadir a Alemanha.