Pontos de Referência Feitos pelo Homem na Europa
A Europa tem sido um destino de férias popular para norte-americanos há muito tempo, não menos por causa de sua variedade. No momento da publicação em agosto de 2013, 28 países compunham a União Europeia, cada um com sua própria cultura e personalidade distintas. A Europa abriga muitos locais emblemáticos, então onde quer que você vá e qual seja seu histórico, provavelmente encontrará algo na Europa para interessá-lo.
Pontos de Referência Religiosos
Cobrindo apenas 0,44 km² do centro de Roma, uma área menor que a do National Mall em Washington, a Cidade do Vaticano exerce uma influência desproporcional ao seu tamanho minúsculo. Sua característica mais proeminente é a Basílica de São Pedro, o maior edifício religioso do mundo e o centro da Igreja Católica Romana desde o século IV. No outro extremo da escala estão as pequenas estruturas monásticas em forma de colmeia na ilha rochosa de Skellig Michael, na costa sudoeste da Irlanda. Não se sabe precisamente quando Skellig Michael foi fundada, mas pensa-se que data do século VI; foi abandonada no século XII como resultado de mudanças climáticas, os restos deste sítio cristão muito antigo são tão significativos e bem preservados que a UNESCO os adicionou à lista do Patrimônio Mundial em 1996.
Pontos de Referência Antigos
Os antigos habitantes da Europa deixaram sua marca escrita em grandes marcos, alguns dos quais sobreviveram até os dias atuais. Vinte e cinco cavernas do Vale do Vézere na França preservam pinturas rupestres datadas de 17.000 anos atrás, quando a Europa era uma paisagem totalmente diferente. As imagens de animais registradas neste trabalho pré-histórico fornecem um vislumbre do mundo destes primeiros humanos. O sítio de Stonehenge no sudoeste da Inglaterra é ainda mais misterioso, com seus enormes megalitos de pedra, alguns trazidos de mais de 320 km de distância, reunidos em um círculo orientado para o solstício de verão e inverno. Embora o significado preciso permaneça desconhecido, o sítio sem dúvida teria grande significado para aqueles que o construíram.
Pontos de Referência de Conflito
Infelizmente, a Europa foi dilacerada por guerras e conflitos ao longo de sua história, deixando numerosos marcos. A Primeira Guerra Mundial trouxe milhões de mortes apenas na Frente Ocidental, uma linha que ia da costa do Mar do Norte através da França e Flandres até a fronteira suíça. Durante a maior parte da guerra, as linhas cercavam a pequena cidade de Ypres na Bélgica, e hoje cemitérios militares e memoriais ao redor da cidade marcam os lugares que viram combates tão ferozes. Mais de 54.000 soldados britânicos sem sepultura conhecida são comemorados no Portão de Menin em Ypres; visite às 20h qualquer noite para ouvir os bombeiros da cidade prestarem tributo aos mortos. Na costa da Normandia na França, você encontrará o Cemitério Americano e Memorial da Normandia, onde mais de 9.000 soldados americanos jazem no primeiro cemitério americano estabelecido na Europa durante a Segunda Guerra Mundial. Os soldados aqui morreram durante o Dia D e suas consequências; pergunte à equipe se precisar de ajuda para localizar um túmulo específico.
Pontos de Referência de Engenharia
Nem todos os marcos europeus datam do passado distante. O Viaduto de Millau no sudeste da França se estende por mais de 2,4 km, com altura máxima de 343 metros — mais alto que a Torre Eiffel. Construído em apenas três anos, o viaduto foi aberto ao tráfego em 2004. Mais ao norte, a Ponte Øresund liga a capital da Dinamarca, Copenhague, à cidade sueca de Malmö por meio de uma ponte de 16 km, túnel subaquático e ilha artificial. A travessia foi aberta em 2000, criando novas conexões entre os dois países e até inspirando uma popular série de TV, The Bridge.
