O que era a Tailândia antes de ser chamada de Tailândia?

A área que hoje é conhecida como Tailândia teve vários nomes ao longo da história. Antes de ser oficialmente chamado de Tailândia em 1939, o país era comumente referido pelo seu exônimo Siam. O nome Sião foi usado pela primeira vez pelos ocidentais no século 16 para se referir ao Reino de Ayutthaya, que era o reino dominante na região naquela época. Acredita-se que o nome Sião seja derivado da palavra sânscrita "shyāma", que significa "escuro" ou "marrom", provavelmente referindo-se à cor escura da pele dos habitantes da região.

O nome endógeno do país era Mueang Thai (เมืองไทย). A palavra "tailandês" é derivada do etnônimo Tai, que se refere aos povos Tai que migraram do sul da China para a região. O termo "mueang" significa "cidade" ou "país", então Mueang Thai se traduz literalmente como "país tailandês".

Em 1939, o governo do rei Rama VII mudou oficialmente o nome do país de Sião para Tailândia. A mudança foi feita como parte de um movimento nacionalista para promover a identidade tailandesa e reflectir a herança cultural do país. O nome Tailândia foi escolhido por ser derivado do endógeno Mueang Thai e ser considerado mais apropriado e representativo do país.