Imperador Qianlong e Missões Cristãs: Tolerância, Não Restrição

Contrário à premissa, o Imperador Qianlong (r. 1735–1796) não restringiu missionários europeus — pelo menos não como política sistemática. Seu reinado viu tolerância relativa comparada a seus sucessores.

Contexto Histórico

• Kangxi (r. 1661–1722): Edito de Tolerância de 1692 — Cristianismo permitido.
• Yongzheng (r. 1722–1735): Proibição de 1724 do Cristianismo (exceto missionários em Pequim servindo a corte).
• Qianlong: Continuou a proibição de Yongzheng em princípio mas permitiu missionários jesuítas na corte (astrônomos, artistas, engenheiros) permanecer. Nenhum novo missionário admitido; nenhuma perseguição em massa.

Por Que o Equívoco?

• 1773: Papa Clemente XIV suprime Ordem Jesuíta — missão colapsa internamente.
• Embaixada Macartney 1793: Famosa rejeição de Qianlong a demandas comerciais britânicas ("Possuímos todas as coisas") reforça imagem de fechamento.
• Jiaqing (r. 1796–1820) & Daoguang: Perseguição intensificada (editais 1805, 1814) — frequentemente associada retroativamente ao final do reinado de Qianlong.

Posição Real de Qianlong

Pragmática: valorizava habilidades técnicas jesuítas (calendário, canhões, relógios, pintura) mas desconfiava do proselitismo religioso como socialmente disruptivo. Escreveu: "Os europeus são muito ignorantes de nossas leis... sua religião não difere da seita Lótus Branco." (Lótus Branco = grupo milenarista banido).

Restrições endureceram após sua abdicação (1796), não durante seu governo ativo.