Atrações em Mahabalipuram, Tamil Nadu, Índia
Um passeio por Mahabalipuram transporta-o de volta à criação do intrincado trabalho em pedra da cidade há mais de um milénio. O Local Património Mundial da UNESCO exibe relevos antigos com inovações arquitetónicas em arte escultórica; os seus templos trabalhados representam lindamente a devoção religiosa e cultural da cidade. Mahabalipuram está localizado nas margens de Tamil Nadu, aproximadamente 64 km a sul de Chennai. Tenha em mente que só pode visitar os monumentos da cidade durante as horas de luz do dia, e não há acesso nos feriados.
Templos-Gruta de Mahabalipuram
Decorando as colinas acima de Mahabalipuram, mandapam — templos-gruta — são salas ricamente e magistralmente esculpidas construídas como santuários religiosos. Mahabalipuram preserva mais de 10 mandapam, cada um com elaborados relevos representando histórias e divindades religiosas. Os templos-gruta mais notáveis são o mandapa de Varaha, representando a história do avatar de Vishnu; o mandapa dos Cinco Pandavas, o maior dos templos-gruta da cidade; o mandapa de Krishna, ilustrando contos do Vishnu encarnado; e o mandapa de Mahishasuramardini, que exibe grandes relevos intrincados de várias lendas hindus importantes. Os mandapam ficam a 400 metros a sudoeste da estação de autocarros de Mahabalipuram.
Carruagens Monolíticas
Entre a impressionante arte espalhada por Mahabalipuram, talvez as mais monumentais sejam os templos monolíticos da cidade; cinco deles são particularmente notáveis por apresentarem embelezamentos detalhados incluindo frescos de relevo e esculturas gigantes de animais. Os Pancha Rathas em tamanho real, traduzidos como cinco carruagens, são templos ornamentados esculpidos em afloramentos de granito sólido que se assemelham a carruagens dos deuses. Os Cinco Rathas são Arjuna, Bhima, Dharmaraja, Nakula-Sahadeva e Draupadi Rathas, cada um único na representação de um avatar ou evento histórico. O ratha Dharmaraja é o mais impressionante de uma perspectiva escultórica; com três andares de altura, combina camadas de relevo ornamental com precisão arquitetónica e geométrica. Uma visita aos Cinco Rathas requer uma pequena taxa, mas as estruturas, localizadas a 1,6 km a sudoeste da estação de autocarros, são imperdíveis.
Templo à Beira-Mar
Templos estruturais em Mahabalipuram representam um período posterior de arquitetura. A construção destes templos não envolveu escultura e entalhe; antes, a sua construção empregou pedra cortada. Existem vários desses templos espalhados por Mahabalipuram, mas o maior e melhor preservado destes é o colossal Templo da Praia. Erguido no início do século VIII, o templo consiste em dois grandes santuários piramidais — um dedicado a Vishnu e outro a Shiva — e vários santuários menores que se erguem num afloramento esculpido com vista para o mar. Estátuas de Vishnu, Shiva e vários avatares enchem os terrenos do templo, embora muitos sejam indistinguíveis devido à erosão do ar do oceano. O Templo da Praia está localizado a cerca de 180 metros a leste da estação de autocarros, nas margens de Mahabalipuram; há uma taxa de entrada nominal.
Bola de Manteiga de Duas Centenas de Toneladas
A Bola de Manteiga de Krishna é um fenómeno natural e curioso — um enorme bloco de granito perigosamente pousado numa encosta lisa e inclinada de granito. Parece que uma brisa suave poderia enviar a "bola de manteiga" de 5 metros de diâmetro a rolar pela sua escarpa, mas os locais confiam na sua natureza que desafia a física e abrigam-se à sombra do bloco nos meses quentes de verão.
