Patinação no Gelo na Malásia

O clima tropical que envolve a nação do Sudeste Asiático da Malásia certamente não evoca imagens de patinadores agasalhados deslizando sobre o gelo. Pelo menos não no sentido tradicional: ao ar livre num lago congelado no meio do inverno. O calor e umidade extremos do país forçam os locais a recintos com ar-condicionado – e às vezes, recintos que abrigam rinques de patinação no gelo. Com o crescente interesse local em patinação artística e hóquei no gelo, a Malásia está se tornando uma presença em plataformas esportivas internacionais.

Sunway Pyramid Ice

O complexo comercial Sunway Pyramid abriu em 1997 em Petaling Jaya, cidade vizinha à capital da Malásia, Kuala Lumpur. O extravagante shopping de temática egípcia convida visitantes a passar pela enorme estátua de leão na entrada e cúpula piramidal para quatro andares de loucura no varejo. Cercado por varandas em degraus com vitrines com vista, o primeiro e maior rinque de patinação coberto da Malásia, o Sunway Pyramid Ice (sunwaypyramidice.com), mede pouco menos de 880 metros quadrados, apenas cerca de metade do tamanho de um rinque olímpico. Apesar do tamanho menor, o Sunway Pyramid recebe cerca de 15.000 patinadores por mês. O gelo abre para patinação pública diariamente a partir das 9h. Aulas particulares e em pequenos grupos tendem a dominar a seção central do gelo, especialmente durante o horário do meio-dia quando o rinque não está tão cheio. Mesmo que você não pegue um par de aluguel e deslize pelo gelo, pode subir a uma varanda superior e olhar para patinadores artísticos em prática de giros ao lado de multidões de adolescentes malaios sorridentes e uma pitada de turistas ocidentais.

The Curve no Royale Bintang Damansara

Também em Petaling Jaya, o Royale Bintang Damansara (royalebintangdamansara.com) seguiu o exemplo do próximo Sunway Pyramid ao atender ao crescente interesse em patinação no gelo. Além de piscina infinita ao ar livre, serviços de spa e tratamento de primeira classe, este hotel de luxo opera seu próprio rinque de patinação coberto, chamado The Curve. O gelo abre ao público todos os dias das 10h às 22h e proporciona um ambiente mais íntimo que a arena de compras expansiva do Sunway Pyramid. O rinque menor no The Curve é um ótimo lugar para reservar uma aula particular e aprender habilidades que você pode exibir para as multidões no Sunway Pyramid.

Patinação Artística na Malásia

O Rinque de Gelo Sunway Pyramid preparou o palco para a Ice Skating Association of Malaysia instituir o primeiro Campeonato Nacional de Patinação Artística da Malásia em 2006. A cada ano subsequente, os melhores patinadores da Malásia, todos os quais treinaram no Sunway Pyramid Ice ou no exterior, competem por títulos nacionais e vagas em competições internacionais. Em 2007, logo após a estreia da competição nacional, a Malásia fez sua primeira aparição em patinação artística nos Jogos Asiáticos de Inverno. Aparições de patinadores artísticos malaios continuam a aumentar em competições pelo mundo.

Hóquei no Gelo na Malásia

Junto com a crescente popularidade da patinação artística, o hóquei no gelo está avançando na cultura malaia. A Malásia ingressou na Federação Internacional de Hóquei no Gelo em 2006. Desde então, a Malaysia Ice Hockey Federation encena competições internacionais de hóquei no gelo no rinque do Sunway Pyramid, o que é um desafio para patinadores internacionais já que o rinque não é tamanho olímpico. Para acomodar, cada time de hóquei pode enviar apenas quatro jogadores ao gelo. Espectadores malaios geralmente não percebem a diferença, no entanto, já que a maioria está testemunhando o esporte pela primeira vez. Em 2012, mais de 200 jogadores malaio de hóquei no gelo dependiam do Sunway Pyramid como o único rinque capaz de sediar treinos, que ocorrem ou cedo pela manhã antes das sessões públicas começarem ou tarde da noite após as sessões públicas terminarem.