Turismo na Guiné Equatorial

A República da Guiné Equatorial, rica em vida selvagem e petróleo, é uma antiga colónia espanhola na África centro-oeste composta por uma região continental (conhecida como Rio Muni) e várias ilhas, a mais importante sendo a Bioko, semelhante a Galápagos. A sua beleza natural dá-lhe várias atrações turísticas convincentes, mas o governo tem até agora parecido mais interessado em explorar a riqueza petrolífera da Guiné Equatorial do que em desenvolver a sua infraestrutura turística. Segundo o africatravelguide.com, "A Guiné Equatorial é um destino para viajantes que procuram um toque de invulgar numa terra de floresta tropical, vulcões sombrios, ilhas espalhadas e cidades atmosféricas, embora um pouco hostis."

Parque Nacional Monte Alén

O Lonely Planet chama ao Parque Nacional Monte Alén, uma reserva de 1.400 km² no continente do país, "uma das joias escondidas da África Central". As suas florestas tropicais pristinas são lar de uma vasta diversidade de vida animal, incluindo elefantes, gorilas, mandris, rãs gigantes e aves e borboletas exóticas.

Ilha de Bioko

Quando o explorador português do século XV Fernão do Pó chegou à ilha de Bioko, ficou tão impressionado com o seu esplendor natural que a chamou Formosa, ou "Bonita". Segundo a National Geographic, "No interior da ilha, matas, pradarias e floresta tropical permanecem muito como eram quando os primeiros exploradores portugueses pisaram em terra no século XV: largamente intocadas e belas." Os visitantes podem esperar ver até sete espécies de macaco, entre outra vida animal.

Malabo

Malabo, a capital da nação, está situada na ponta norte da ilha de Bioko, embora a sua beleza natural seja agora pontuada por plataformas petrolíferas. Ainda assim, vale a pena visitar, embora se aconselhe cautela. O Worldtravels.com chama a Malabo "uma cidade insular aparentemente decrépita mas encantadora com prevalência de arquitetura colonial espanhola," acrescentando que "embora o mercado de Malabo seja animado e cheio de curiosidades e tapeçarias requintadamente trabalhadas, um turista terá de ter cuidado para não ser assaltado..."

Praias

A Guiné Equatorial tem muita costa, mas as suas praias são mais propensas a atrair o mochileiro fora dos circuitos habituais do que o viajante de luxo. O Africatravelguide.com descreve os destaques das praias da nação desta forma: "Bata é o resort de praia cansado com charme suficiente para alimentar a rata na alma de um beachcomber, mas não quase o suficiente para justificar uma instalação Club Med. A cidade de praia de Ureca é um habitat protegido de reprodução de tartarugas marinhas e pouco mais."

Requisitos de Viagem

Os requisitos oficiais para entrada de turistas na Guiné Equatorial podem ser complicados. Como diz o site de viajantes Lonely Planet, "Com as dificuldades de obter um visto e a extorsão que recebe ao entrar pela porta desta pequena ex-colónia espanhola tropical, pode pensar que a Guiné Equatorial preferiria simplesmente não o ter."

Segundo o site oficial do governo, cidadãos dos EUA não precisam de visto de turista para visitar a Guiné Equatorial. Mesmo assim, ainda devem preencher dois formulários de visto e submeter duas fotos de passaporte, bem como um extrato bancário a mostrar que têm ativos de pelo menos US$2.000. À entrada, também são obrigados a mostrar prova de imunizações contra varíola, febre amarela e cólera junto com o passaporte.

Turistas de outras nações enfrentam os mesmos requisitos, com a exceção de que, como são obrigados a obter efetivamente o visto de turista, devem submeter uma taxa de US$100 junto com os seus dois formulários de pedido de visto e fotos de passaporte.