Que Animais os Leões Comem na Savana?

Savanas são encontradas em uma faixa em ambos os lados do equador. São compostas de pastagens, com algumas árvores e arbustos. São quentes o ano todo, mas secas demais para suportar muitas árvores. Como há poucas árvores, gramíneas florescem, junto com herbívoros que comem as gramíneas, e grandes predadores, como leões, que caçam os herbívoros. Na savana, leões têm uma ampla escolha de comida, mas podem ser surpreendentemente seletivos.

Herbívoros

As presas principais dos leões da savana são herbívoros. Animais como búfalo, zebra, gnu, gemsbok, hartebeest e impala são abundantes na savana. Esses animais vivem em grandes grupos e leoas caçam em matilhas, frequentemente escolhendo os animais mais fracos para atacar. Leões são fortes, mas carecem de resistência e não podem perseguir por longas distâncias. Como herbívoros frequentemente correm rápido, os leões perseguem estas presas — chegando perto antes de saltar. As gramíneas altas e arbustos da savana fornecem boa cobertura para os leões.

Presas de Porte Médio

Estudos científicos mostraram que leões preferem presas pesando 320 a 360 kg. Isso inclui gemsbok, búfalo, gnu e zebra. Leões geralmente evitam animais que pesam menos de 180 kg e mais de 450 kg. Leões da savana evitam alguns animais em sua faixa de peso preferida porque não são comuns — como eland e sable — ou são mais difíceis de pegar. Por exemplo, o eland vive em manadas muito grandes e é muito bom em detectar os leões. Leões caçam facoceros, que são mais leves que 180 kg, mas isso pode ser porque facoceros movem-se devagar e estão amplamente disponíveis.

Presas Menores

Leões comerão praticamente qualquer animal que possam. Leoas precisam de cerca de 5 kg de carne por dia e machos adultos precisam de mais de 7 kg de carne por dia. Como gasta muita energia pegar presas pequenas, geralmente só são comidas se outra comida for escassa ou se o leão der de cara com elas. Leões também roubarão as presas de outros animais, como guepardos e hienas, e farão carniça se nenhuma outra comida estiver disponível.

Humanos

Leões geralmente não atacam humanos. No entanto, quando a comida é escassa, ou onde leões entram em contato regular com humanos, ataques tornam-se mais comuns. Por exemplo, os leões de Tsavo no Quênia vivem em áreas limitando com terras de rancho e frequentemente atacam humanos na área. Nos anos 1880, dois leões de Tsavo teriam comido mais de 130 pessoas, e pesquisadores teorizam que os leões podem ter se acostumado à carne humana comendo corpos mortos que chegavam nas travessias de rio.