Como o povo lituano celebra o Natal?

O Natal na Lituânia é uma época mágica, cheia de tradições e festividades. As celebrações começam na véspera de Natal, conhecidas como Kūčios, e continuam até o dia de Natal. Estas são algumas das principais tradições associadas ao Natal lituano:

1. Jantar Kūčios:
- Na véspera de Natal, as famílias se reúnem para um jantar especial chamado Kūčios.
- A mesa está coberta de feno, simbolizando a manjedoura onde Jesus nasceu.
- São servidos pratos tradicionais como kūčiukai (pequenos pastéis de sementes de papoula), arenque, sopa de cogumelos e leite de sementes de papoula.
- A refeição começa com a partilha de uma hóstia de Natal (kalėdaitis) e troca de votos de felicidades.

2. Árvore de Natal:
- Os lituanos decoram as suas árvores de Natal na véspera de Natal.
- A árvore costuma ser adornada com enfeites naturais, como estrelas de palha, frutas secas e biscoitos de gengibre.

3. Tradições Kūčios:
- Antes do jantar Kūčios, algumas famílias seguem a tradição de “trazer a luz da véspera de Natal”. Eles saem, acendem uma tocha e a trazem para dentro de casa, simbolizando o nascimento de Jesus como a luz do mundo.
- Também é comum que as famílias deixem um lugar vazio à mesa para viajantes inesperados ou solitários que possam procurar refúgio.
- Após a refeição, algumas pessoas acreditam que é possível prever o futuro observando vários sinais e costumes.

4. Dia de Natal:
- O dia de Natal é um momento para as famílias se reunirem e comemorarem.
- Tradicionalmente, as pessoas visitam as casas umas das outras, trocam presentes e desfrutam de refeições saborosas.
- Em algumas regiões da Lituânia, as crianças vestem-se com trajes tradicionais, vão de casa em casa cantando canções de natal (kalėdos) e recebem guloseimas em troca.

5. Missa de Natal:
- Muitos lituanos assistem à missa de Natal na véspera ou no dia de Natal.
- Os serviços religiosos são frequentemente seguidos de alegres reuniões e festividades na comunidade.

6. Mercados de Natal:
- Nas semanas que antecedem o Natal, realizam-se mercados de Natal em cidades e vilas de toda a Lituânia.
- Estes mercados oferecem um ambiente festivo com barracas que vendem comida tradicional, artesanato e decorações.

No geral, o Natal lituano é um momento de família, tradição e celebração, marcado por comida deliciosa, belas decorações e um profundo sentido de comunidade.