Estações na Antártida: Dia e Noite Polares, Não Verão/Inverno de 6 Meses

A Antártida não tem estações convencionais de seis meses. Em vez disso, experiencía fotoperíodos extremos devido à inclinação axial da Terra (23,5°) e órbita:

• Noite Polar (Inverno): ~Março–Setembro. Sol fica abaixo do horizonte; semanas a meses de escuridão contínua. Temperaturas caem (–60°C no interior).
• Dia Polar (Verão): ~Setembro–Março. Sol fica acima do horizonte; luz diurna 24 horas. Temperaturas costeiras perto de 0°C; interior –20°C a –30°C.

A duração varia por latitude: no Polo Sul, cada uma dura ~6 meses; no Círculo Antártico (66,5°S), um dia de escuridão/luz total nos solstícios; estações costeiras têm extremos mais curtos.

Este ciclo impulsiona ecossistemas únicos (floração de fitoplâncton no verão, reprodução invernal de pinguins-imperador) e rege operações de estações de investigação.