Três Tipos de Gelo na Antártida: Manto, Plataformas e Geleiras

O gelo da Antártida existe em três formas interconectadas, juntas contendo 70% da água doce da Terra.

1. Manto de Gelo Continental

• Cobre 98% do continente (14M km²).
• Espessura média: 2.160 m (7.100 pés); máx. >4.000 m (13.000 pés).
• Volume: ~26,5M km³. Se derretido → ~58 m (190 pés) elevação global do mar.
• Flui radialmente para fora sob gravidade; alimenta plataformas e geleiras.

2. Plataformas de Gelo

• Extensões flutuantes do manto de gelo sobre o oceano.
• Formam onde geleiras se desprendem do leito rochoso e flutuam.
• Espessura: 100–1.000 m. Estendem 100s km mar adentro.
• Principais: Ross (maior, ~487.000 km²), Filchner-Ronne, Amery, Larsen (seções colapsando).
• Escoram gelo interior; colapso acelera fluxo glacial → elevação do mar.

3. Geleiras

• Massas de gelo perenes fluindo ladeira abaixo sob gravidade.
• Variam: pequenas geleiras de circo → massivas correntes de gelo (ex.: Geleira Lambert – 400 km long, 50–100 km larga, a mais rápida do mundo).
• Desprendem icebergs na costa; alimentam plataformas.
• Chave para balanço de massa e dinâmica do manto de gelo.

Interações e Importância Climática

Estes sistemas interagem: oceanos aquecidos derretem bases das plataformas → plataformas afinam/quebram → geleiras aceleram → manto perde massa → elevação do mar. Monitoramento (ICESat, GRACE, Sentinel) é crítico para projeções climáticas.