Principais Elementos do Ecoturismo
Ecoturismo é uma nova tendência na indústria do turismo que foca em questões de sustentabilidade para a área visitada. O conceito surgiu nos anos 1950, introduzido na África com a legalização da caça. Porém, só nos anos 1980 o ecoturismo tornou-se amplamente aceito, à medida que viajantes e comunidades anfitriãs tornaram-se mais educados e sensíveis à necessidade de preservar o meio ambiente. Em 2010, o ecoturismo representava o subsetor de crescimento mais rápido da indústria do turismo.
Minimizar Impacto
O ecoturismo adere a uma política de uso de terra e recursos que minimiza impacto, mensurável de várias formas. Uma empresa de turismo pode medir sua pegada de carbono como negócio inteiro ou calcular a pegada de certas viagens oferecidas. Outros padrões nos EUA incluem a política Leave No Trace adotada pelo National Forest Service e pelo National Park Service para minimizar impacto em terras públicas.
Consciência Ambiental e Cultural
O ecoturismo também incorpora o princípio de construir consciência cultural e ambiental. A forma como turistas se relacionam com valores, tradições, costumes e normas de diferentes culturas tem enorme impacto no modo como o turismo afeta populações locais. Aprender sobre diferenças culturais ajuda a construir compreensão e respeito entre culturas.
Clima Político, Ambiental e Social
O ecoturismo afeta a sensibilidade dada às questões políticas, ambientais e sociais do país ou localidade anfitriã. Em vez de focar em interpretações de certo e errado, o ecoturismo ajuda a construir compreensão aprendendo a história por trás do porquê das coisas serem como são em diferentes lugares do mundo. O ecoturismo reconhece o direito de diferentes povos terem perspectivas diferentes sobre questões políticas, ambientais e sociais, permitindo espaço para diálogo respeitoso.
Benefícios para Conservação
O ecoturismo prega fornecer ligação direta a benefícios financeiros para conservação. Regiões afetadas pelo turismo devido à sua beleza natural e atrações da natureza devem ver ligação direta à preservação do meio ambiente e ecologia da área para que turistas possam desfrutá-la, o mais inalterada possível, por muitos anos. O ecoturismo frequentemente contraria desenvolvimento contínuo e expansão urbana. Moradores devem ser organizados e educados sobre os benefícios de limitar desenvolvimento em áreas que atraem turistas.
Proporcionar Benefícios Financeiros para Locais
Pessoas locais numa região, área ou nação anfitriã devem receber os benefícios financeiros do ecoturismo e ser empoderadas para aproveitar a participação. Se os benefícios financeiros não afetam a pessoa comum do dia a dia, menos gente na comunidade local aderirá ao ecoturismo e a um modo de vida sustentável e proteção do meio ambiente natural.
Estatísticas sobre Turismo
O turismo é considerado a principal exportação para 83% dos países em desenvolvimento e 33% dos países mais empobrecidos do mundo, segundo Ecotourism.org. Depois do petróleo, o turismo é a mais importante fonte de divisas para os 40 países mais pobres do mundo.
