Programas de Acreditação em Natureza e Ecoturismo

A maioria dos viajantes nos EUA diz preferir comprar produtos e serviços de viagem ambientalmente amigáveis, segundo estudo citado pela Sustainable Travel International. Em outubro de 2008, critérios globais de turismo sustentável foram estabelecidos entre partes interessadas internacionais como base para medir o quão ecológicos são os negócios de turismo. Existem programas de certificação voluntária nos quais empresas podem ser avaliadas por práticas ecológicas. Esses programas de acreditação estão disponíveis mundial e regionalmente.

The Green Key

The Green Key é um eco-rótulo da indústria do turismo disponível mundialmente. Para obter a designação Green Key, uma empresa deve cumprir uma lista de requisitos ambientais, como limitar produção de resíduos e conservar água e eletricidade. Relatórios mostram que empresas Green Key comparadas a não-Green Key usam até 20% menos eletricidade, 25% menos energia de aquecimento e 27% menos água por hóspede, segundo a rede FEE (Foundation for Environmental Education), que patrocina a iniciativa Green Key. Além de critérios de consumo, empresas são avaliadas em políticas, planos de ação, educação e comunicação, com equipe, hóspedes e fornecedores incluídos.

Em cada país, um grupo diretivo nacional com representação de autoridades, ONGs e associações empresariais supervisiona atividades nacionais do Green Key e aprova inscrições. Após aprovação, o operador nacional Green Key visita cada empresa periodicamente e representantes internacionais fazem verificações surpresa.

Sustainable Tourism Eco-Certification Program (STEP)

A Sustainable Travel International (STI) desenvolveu um programa de certificação de ecoturismo disponível mundialmente, usado predominantemente na América do Norte. O Sustainable Tourism Eco-certification Program (STEP) usa os critérios mínimos globais de turismo sustentável. Existem três passos voluntários para certificação. Primeiro, empresas usam o kit de planejamento STEP para autoavaliação e revisão ou implementação de novas práticas. Em seguida, candidatam-se à eco-certificação e, se aprovadas, recebem logotipo eco-certificado de uma estrela válido por até um ano. Finalmente, uma avaliação no local audita conformidade com STEP e o comitê de avaliação da STI revisa a auditoria, determinando se eco-certifica a empresa e em que nível. Candidatos bem-sucedidos recebem logotipo eco-certificado de duas a cinco estrelas válido por dois anos.

Green Tourism Business Scheme

Empresas no Reino Unido podem optar por aderir ao Green Tourism Business Scheme (GTBS). A adesão requer avaliação por um consultor qualificado contra critérios cobrindo áreas como eficiência energética e hídrica, gestão de resíduos e biodiversidade. Empresas que atendem aos padrões recebem prêmio bronze, prata ou ouro. A rede de membros inclui negócios como acomodações, atrações turísticas e escritórios corporativos.