A Jornada da Roda Gigante Original: Chicago 1893 → St. Louis 1904 → Sucata

A roda de 80,5 m de George Washington Gale Ferris Jr. (Exposição Mundial Colombiana 1893) teve uma breve e eventful vida posterior.

Cronologia

1. 1893 (maio–out): Chicago, Midway Plaisance — 1,4M passageiros, $726K receita (50¢/volta). Maravilha engenharia: eixo 13,7 m, 36 cabines (60 pessoas cada), 2.000 HP vapor.
2. 1894–95: Desmontada, armazenada (Chicago). Disputas dívida (Ferris morreu 1896, falido).
3. 1895–1903: Reconstruída no Lincoln Park, Chicago (Clark St. & Wrightwood Ave.). Atração North Side. Sucesso moderado.
4. 1904: Vendida, movida para Feira Mundial St. Louis (Louisiana Purchase Exposition). Reconstruída com aço mais forte. Centro da feira.
5. 1906: Feira acabou. Desmontada. Não reconstruída. Peças vendidas como sucata ($1.800). Eixo retornou a Chicago (sucateado 1918).

Por Que Acabou

• Alto custo operacional vs. novidade decrescente
• Sem local/proprietário permanente
• Morte de Ferris (1896, tifoide, 37 anos) sem campeão
• Dívida feira St. Louis; demolição exigida

Legado

• "Roda gigante" = termo genérico
• Descendentes modernas: London Eye (135 m), High Roller (168 m), Ain Dubai (250 m)
• Eixo original no Smithsonian? Não — sucateado. Réplicas no Navy Pier (Chicago), Museu Ciência e Indústria (modelo)

Artefatos Sobreviventes

Uma cabine original (restaurada) no Henry Ford Museum (Dearborn, MI). Desenhos engenharia no Arquivo Nacional.