Como Caminhar o Trilho Maryland Heights em Harpers Ferry, Virgínia Ocidental

O Maryland Heights observa a confluência dos rios Potomac e Shenandoah no local onde as fronteiras da Virgínia Ocidental, Maryland e Virgínia se encontram. Harpers Ferry, uma pequena cidade que desempenhou um grande papel na história americana, fica onde os rios se juntam. Grande parte da área faz parte de um parque histórico nacional, mas a cidade também alberga lojas e restaurantes. O trilho origina-se na Virgínia Ocidental, com toda menos uma pequena secção no vizinho Maryland.

Porcas e Parafusos

Mapas estão disponíveis para os múltiplos trilhos que atravessam o Maryland Heights online e no centro de visitantes do National Park Service em Harpers Ferry. Combinados, os trilhos têm 10,5 km de comprimento, e são extenuantes e íngremes em alguns lugares. Planeie levar até quatro horas para fazer a ida e volta. A caminhada é popular, então espere multidões quando o tempo está bom ou as folhas estão a mudar de cor. Leve água, pois não há abastecimento de água potável no Maryland Heights, e não há casas de banho. Há dois pequenos parques de estacionamento perto do início do trilho combinado.

Os Trilhos

Aceda aos inícios do trilho Maryland Heights caminhando pela ponte ferroviária a partir de Harpers Ferry e virando à esquerda no towpath do C&O Canal. Após cerca de 500 metros, uma ponte pedonal atravessa o canal, e o início do trilho combinado com marcação verde fica do outro lado da Harpers Ferry Road. O Overlook Cliff Trail com marcação vermelha, a caminhada mais curta, serpenteia pelos penhascos com vista para o rio Potomac até um ponto de observação com vistas dos rios e Harpers Ferry. O Stone Fort Trail com marcação azul intersecta com o Overlook Cliff Trail e faz um loop de volta ao trilho após circular um forte da era da Guerra Civil.

Pontos Altos

Painéis interpretativos ao longo dos trilhos ajudam os caminhantes a entender a importância da área antes e durante a Guerra Civil. As forças da União aproveitaram a elevação da crista para construir fortes e baterias para a defesa de Harpers Ferry. Obras de terra protegiam canhões que podiam disparar projéteis na cidade ou nas alturas circundantes. Parte do trilho segue uma estrada militar usada para transportar suprimentos. Os restos de um acampamento atestam a presença de soldados. Um forno de carvão do início do século XIX era usado para transformar madeira em carvão, e eclusas no C&O Canal demonstram como os barcos eram levantados e baixados.

Caminhadas Mais Longas

Parte do trilho é partilhada com o Appalachian Trail. A caminhada também intersecta com o towpath do Chesapeake and Ohio Canal e o Elk Ridge Trail, facilitando planear uma caminhada muito mais longa. O C&O Canal towpath, geralmente bem mantido e fácil de caminhar, estende-se por 296 km de Washington, D.C., a Cumberland, Maryland. Harpers Ferry fica a cerca de 129 km a sul do ponto médio do Appalachian Trail, uma caminhada de 3.516 km desde Springer Mountain, Geórgia, até Mount Katahdin no Maine. Mapas mostram o Elk Ridge Trail a ligar ao Stone Fort Trail, mas o trilho não é mantido e atravessa propriedade privada e por isso deve ser evitado.