Como Sobreviver ao Peace Corps na África

O Peace Corps envia jovens (e muitas vezes pessoas mais velhas) a países mundo afora desde início dos anos 1960 (ideia de John F. Kennedy). Havia poucas regras no começo. Treinamento com pouca noção do que era, enviados com idealismo e olhos arregalados. Mas gradualmente, percebendo que alguns corriam perigo (revoluções inesperadas, quedas de aviões pequenos, malária, picadas de cobra, verme da Guiné, etc.), governo decidiu proteger sua juventude eliminando locais remotos e situações perigosas. À medida que regras aumentavam, diversão e emoção diminuíam. Sobreviver ao Peace Corps na África costumava significar conviver com cobra capelo (hooded cobra) sob sua cabana; agora significa sobreviver à burocracia do Peace Corps.

Instruções

1. Absorva todo treinamento, mas concorde com formadores quando necessário. Lembre: embora represente seu país, não precisa defender políticas com as quais discorda. Não deixe que o eliminem só porque tem sua própria definição de patriotismo. Sorria e finja concordar com tudo para ter melhor chance de passar no treinamento.

2. Não tenha medo. Chegue ao país designado e comece a fazer perguntas. Determine por si onde quer ir e o que quer ver. Se há vila fora da estrada e quer ir, leve aluno ou amigo local e vá. Não fique onde foi designado sem explorar local e pessoas ao redor.

3. Seja aberto. Ouça outros e descubra no que realmente acreditam. Se foram ensinados por missionários a comportar-se de certa forma frente a brancos, só para reverter a crenças tribais entre si, descubra essas crenças e suspenda seus preconceitos.

4. Cuidado com conviver demais com seus compatriotas. Você está em cultura estrangeira. Não isole sua experiência ficando bêbado noite após noite com gente dos EUA. Lembre: aprende muito mais largando seu isolamento.

5. Suspenda julgamento até voltar há um tempo. Anos após experiência no Peace Corps, ondas de memórias revelarão novos significados intensos à sua existência. Deixe acontecer.