Camping e Mochila em Long Beach, Washington

A Península de Long Beach, um canto tranquilo e escondido da costa noroeste do Pacífico, define o dedo sudoeste do estado de Washington. Um lugar de dunas, bosquetes de pinheiros costeiros, florestas tropicais de abetos, lamaçais de maré, montes de conchas de ostras e pequenas cidades, este grande banco de areia é um excelente lugar para saborear as muitas qualidades especiais da região. Estender um saco-cama para passar uma noite sob as estrelas — ou, para o caso, estacionar um RV numa vaga rodeada de pinheiros — proporciona uma experiência especialmente direta com a península.

A Península

Situar a Península de Long Beach em contexto é um exercício útil para quem planeia uma visita à área. A paisagem compreende um grande banco de areia acumulado na foz do Rio Columbia, que define a sua extremidade sul. Um promontório de basalto escuro e ousado, Cabo Disappointment, domina o "Cemitério do Pacífico", o estuário tempestuoso do Columbia. Cerca de 48 km de areia estendem-se para norte como um dente estreito, separando a Baía Willapa a leste do oceano aberto. Num dia claro, as Colinas Willapa no continente de Washington rolam ao longo do horizonte oriental, com picos nevados das Cascatas Altas a pairar além. As Montanhas Olímpicas, coração da Península Olímpica a dezenas de quilómetros a norte, podem ser vislumbradas da costa da Baía Willapa em alguns locais.

Cabo Disappointment

Cabo Disappointment é a âncora selvagem da Península de Long Beach e serve como seu principal local de camping. Quilómetros de trilhos acidentados atravessam as florestas profundas da crista e descem através de vales perfumados a sal marinho até à costa rochosa. O promontório acidentado, coberto de floresta tropical e sulcado por ravinas, marca a área onde Meriwether Lewis, William Clark e o seu Corpo de Descoberta alcançaram o Oceano Pacífico em 1805, embora já fosse conhecido por marinheiros britânicos e, claro, índios Chinook locais. O Parque Estadual Cabo Disappointment inclui um grande camping, com cerca de 140 locais, 60 dos quais com ligações completas. Alguns destes locais podem ser reservados com antecedência, enquanto outros são por ordem de chegada. Outras opções de aluguer incluem 14 yurts e um trio de cabanas à beira do lago.

Ilha Long

A Ilha Long é uma ilha estuarina localizada a uma curta distância da costa da Península de Long Beach no extremo sul da Baía Willapa. Parte do Refúgio Nacional de Vida Selvagem Willapa, a ilha inclui um espetacular bosque de cedro-vermelho ocidental de crescimento antigo, uma das majestosas espécies de coníferas de longa vida que define a floresta tropical temperada do noroeste do Pacífico. Cerca de 20 locais de acampamento — Pinnacle Rock, Smokey Hollow, Sand Spit, Sawlog e Lewis — estão espalhados entre cinco campings primitivos na Ilha Long. Estes locais, acessíveis apenas por barco, são por ordem de chegada; durante a temporada de arco e flecha para alces no outono, os campistas devem registar-se. As flutuações de maré na Baía Willapa são significativas, então aqueles que caiaquem ou canoem até à Ilha Long devem consultar a tabela de marés; os locais são maioritariamente acessíveis por água apenas com uma maré alta de 1,8 metros ou melhor. No entanto, geralmente pode sempre desembarcar no cais em frente à sede do parque da Baía Willapa na parte sudeste da Ilha Long e fazer mochila até aos locais de acampamento da ilha.

Campings Privados

Tanto para viajantes de RV como para campistas de tenda, numerosos campings privados na Península de Long Beach oferecem oportunidades adicionais para pernoitar. A maioria está concentrada em torno de Long Beach, Ocean Park e Ilwaco, as principais cidades da península. Vão desde o Bay Center/Willapa Bay KOA ao Andersen's on the Ocean RV Park. Coletivamente, estes parques de Long Beach contam com mais de 1.000 vagas para RV. Reservas são recomendadas durante a temporada alta de turismo, do final da primavera ao outono.