Como Identificar Correntes de Retorno

As correntes de retorno podem matar até os nadadores mais experientes. Mais de 100 pessoas morrem afogadas anualmente nessas correntes poderosas, segundo a Associação Americana de Salvamento Aquático. Na verdade, a maioria dos resgates realizados por salva-vidas em praias americanas ocorre porque um nadador desavisado é arrastado por uma corrente de retorno. Uma corrente de retorno pode se formar em qualquer corpo de água onde as ondas quebram na costa. Ela se forma quando o refluxo das ondas escava um canal subaquático que se move como um rio veloz. Identificar uma corrente de retorno pode significar a diferença entre a vida e a morte.

Instruções

Reconhecendo uma Corrente de Retorno

1. As correntes de retorno às vezes deixam um padrão característico na superfície da água. Procure uma forma que se assemelhe a uma ampulheta. A corrente será mais larga perto da praia, estreita na zona de arrebentação e depois se alarga em águas mais profundas, onde a corrente termina. Você pode ver bolhas, algas, espuma ou água turva fluindo rapidamente para além da zona de arrebentação. A água pode parecer agitada ou suspeitamente lisa. A cor da água pode ser visivelmente diferente da zona de arrebentação em ambos os lados. Uma corrente de retorno também pode perturbar a uniformidade das ondas que chegam. Lembre-se: as correntes de retorno também podem não deixar sinais visíveis.

2. Verifique se há depressões ao longo da praia. Um ponto baixo na linha da costa favorece a formação da corrente de retorno. As ondas quebram em ambos os lados do ponto baixo. A gravidade dita que a água busca o caminho mais rápido para o mar. O constante impacto das ondas em um ponto baixo pode escavar um canal subaquático. Píeres, quebra-mares e depressões em bancos de areia são propícios à formação de correntes de retorno. À medida que a altura e a duração das ondas aumentam, a força da corrente de retorno também tende a aumentar.

3. Identifique a cor da bandeira hasteada na praia. Uma bandeira vermelha indica a presença de perigos como mar agitado, correntes fortes e/ou correntes de retorno. Uma bandeira amarela informa que o risco é moderado e que se deve ter cautela. Identificar correntes de retorno é função das autoridades, patrulha de praia e salva-vidas. Você pode pedir a ajuda especializada deles para apontar pontos de perigo potenciais.

4. O pior momento para identificar uma corrente de retorno é quando você está preso nela. Se isso acontecer, não entre em pânico. Nunca tente nadar contra a corrente em direção à praia. Deixe a corrente levá-lo para o mar ou saia dela nadando paralelamente à costa. A intensidade da corrente diminui à medida que a água se aprofunda. Depois de escapar, nade para longe da área perigosa e em um ângulo em direção à praia. Se precisar de ajuda, grite e acene.