Top 5 Cidades na Irlanda

Quando confrontado com a tarefa de escolher as melhores cinco cidades para visitar na Irlanda, muitos aspetos devem ser considerados. Numa área contendo dezenas de cidades igualmente desejáveis num país conhecido pela sua beleza histórica e charme, é difícil decidir. Cada um dos locais deve possuir aspetos que o separam dos outros, usando o pano de fundo inesquecível da Ilha Esmeralda na sua melhor vantagem. Passando pelas escolhas habituais de Dublin ou Cork, algumas distinguem-se não pelo seu tamanho, mas pelo calibre do seu caráter puramente irlandês.

Killarney

• A cidade de Killarney fica na porção sudoeste da Irlanda na costa nordeste de uma área conhecida como Lough Leane no Condado de Kerry. Repousa nos terrenos de um parque nacional de 10.117 hectares com o mesmo nome, e esta natureza exuberante só aumenta o já poderoso fascínio da cidade. A linha do tempo das suas origens pode ser rastreada há mais de oito séculos, mas central para o sucesso de Killarney é o seu equilíbrio entre história e acomodação moderna. Foi nomeada "Best Kept Town" da Irlanda em 2007, atribuída à cidade com os mais altos padrões de limpeza. Representando toda a riqueza característica das raízes da Irlanda, Killarney oferece vários hotéis e restaurantes de cinco estrelas e oportunidades desportivas como pesca, golfe e caminhadas no parque nacional próximo. No geral, o seu apelo duradouro tem atraído visitantes há 250 anos.

Kenmare

• Também no Condado de Kerry, Kenmare é outra notável cidade irlandesa com significado histórico. Rodeada por montanhas na extremidade interior da Baía de Kenmare, a cidade mantém muito do ambiente rústico pelo qual se tornou conhecida desde a sua fundação em 1670. Uma das suas atrações mais populares é o Ring of Kenmare, uma cativante viagem de 185 km que passa pela paisagem rural acidentada do Killarney National Park. Esta rota fabulosa está pontuada com numerosos marcos imperdíveis, como o Ross Castle e a cascata Torc. Os restaurantes de Kenmare são bastante populares com gourmets, já que muitos dos ingredientes que entram na preparação da cozinha são cultivados localmente. Kenmare também tem a distinção de ser a primeira Heritage town no Condado de Kerry.

Kinsale

• Quando se trata de integrar harmonicamente com a paisagem de tirar o fôlego pela qual a Irlanda é conhecida, a pitoresca vila piscatória de Kinsale, no Condado de Cork, leva as honras. Construída diretamente na água na foz do Rio Bandon, começou como um porto de pesca medieval. Hoje, as suas ruas íntimas mantêm um ar intemporal de antiguidade. Kinsale é altamente considerada pelo seu excelente marisco localmente capturado e acolhe um festival gourmet anual no qual todos os restaurantes locais participam. Com tudo o que Kinsale tem para oferecer aos visitantes, a sua melhor característica reside nos elementos mágicos que constituem um hamlet costeiro irlandês quintessencial.

Dingle

• Outra robusta cidade piscatória com enorme carisma é Dingle no Condado de Kerry. Sozinha numa península em forma de dedo virada para um porto natural, o isolamento de Dingle acentua a sua estética natural. Como tantas outras cidades na área, a evolução de Dingle tem decorrido por centenas de anos, remontando ao século XIII. Os seus restaurantes são amplamente conhecidos pelo seu marisco fresco preparado e gado criado localmente. Devido à localização remota da cidade, oferece acomodações únicas, como alojamento em casas de campo e quintas.

Athlone

• Longe da costa, mais perto do centro geográfico da ilha, fica a envolvente cidade de Athlone, no Condado de Westmeath. Outra localização próxima de uma fonte de água, desta vez o Rio Shannon, Athlone é uma das cidades mais populosas da região, atraindo um fluxo regular de estudantes universitários com a sua mistura de culturas, antigas e novas. A cidade tem várias atividades diversas disponíveis para o visitante. Há muita diversão relacionada com água, com vela, caiaque e mergulho. Pode assistir a uma peça num dos três teatros da cidade, visitar uma galeria de arte ou experienciar um festival. Seja qual for o divertimento, Athlone tem muitas facetas para explorar.