Em Quais Estados Vivem as Pikas?

Pikas americanas têm orelhas curtas e arredondadas e pelagem acinzentada a marrom. São parentes menores de coelhos e lebres. Estes minúsculos animais geralmente se alimentam de grama e ervas. Pikas são ativas durante o dia e não hibernam no inverno. Como é difícil reunir comida no inverno, pikas cortam, secam ao sol e armazenam comida que encontram durante as estações mais quentes.

Localização

Segundo a World Wildlife, pikas podem ser encontradas em áreas rochosas chamadas talus. Podem ser descritas como regiões alpinas. As regiões alpinas no Canadá para estas pikas vão do sul da Colúmbia Britânica ao sul de Alberta.

Nos EUA, podem ser encontradas nestes estados: Oregon, Washington, Colorado, Utah, Califórnia e Novo México.

Como são sensíveis à temperatura, as populações de pikas aumentam significativamente à medida que a elevação sobe. No Canadá, populações são vistas do nível do mar a cerca de 3.000 metros. No entanto, no Novo México e sul da Califórnia, populações geralmente não são vistas acima de 2.500 metros.

Os pequenos animais às vezes podem ser vistos ao longo das trilhas e estradas de vários parques nacionais, como Yosemite National Park, Yellowstone National Park e Craters of the Moon National Monument.

Habitat

Pikas são muito territoriais de sua terra. São colonizadas e cada pika tem um território dentro de sua colônia. As criaturas peludas tendem a fazer suas casas em fendas entre rochas e em climas úmidos.

Também são muito vocais. Pikas usam suas vozes para se comunicar entre si e para alertar outras pikas quando um predador está perto. Seus predadores são águias, falcões, linces, raposas e doninhas.

Ciclo de Vida

Pikas podem viver seis a sete anos. A maioria das pikas morre após três ou quatro anos. Os pequenos animais são considerados "engenheiros do ecossistema" por causa de sua extensa estação de reprodução. Reproduzem-se duas vezes por ano na primavera e verão. Suas ninhadas nascem entre maio e agosto. O período de gestação das fêmeas é geralmente 30 dias. Uma vez nascidas, as pikas jovens não podem funcionar independentemente e a mãe tem que cuidar delas. Leva três meses para as ninhadas crescerem até adultos. Após um ano, estas pikas recém-adultas podem se reproduzir.

Potencial Ameaça

Pikas americanas são consideradas à beira de se tornarem os primeiros mamíferos na América do Norte a se extinguirem devido ao aquecimento global. Com o aumento de emissões que retêm calor, tornou-se difícil para pikas se adaptarem e sobreviverem.

Em 2010, a Administração Obama não aprovou colocar as pikas americanas na lista de espécies ameaçadas. Os casacos grossos que ajudam pikas a sobreviver no inverno podem acabar matando-as se a temperatura subir acima de 25 graus Celsius.

Devido a estas mudanças climáticas, a população de pikas, especialmente na Sierra Nevada e Montanhas Rochosas, diminuiu rapidamente.