Como Viajar Entre as Ilhas Norte e Sul da Nova Zelândia

O Estreito de Cook divide a Nova Zelândia ao meio. Viajantes podem cruzar os 32 km entre as Ilhas Norte e Sul em grandes balsas e pequenos aviões. Balsas transportam passageiros, veículos, carga e até trens entre Wellington, no pé da Ilha Norte, e Picton, Ilha Sul. A viagem leva três horas, incluindo uma hora no belo Marlborough Sounds. Um pequeno avião pode cruzar em 20 a 25 minutos.

Instruções

1. Escolha uma das duas empresas de balsa, The Interislander ou Bluebridge (veja Recursos). Ambas oferecem serviço frequente para passageiros a pé e aqueles levando seus carros de uma ilha para a outra. Existem amplas comodidades em ambas: comida, bar, lounges com vista para a paisagem, filmes e acesso à Internet.

2. Reserve cedo para pechinchas. Você pode encontrar tarifas na mais estabelecida e frequente Interislander cerca de 25% mais altas que na Bluebridge (em outubro de 2009). Ambas disponibilizam reserva online — nove meses de antecedência para a Interislander e seis meses para a Bluebridge.

3. Chegue cedo, especialmente se você estiver dirigindo um veículo para a balsa. Caso contrário, deixe seu veículo alugado na área designada e caminhe, ou use carrinho, sua bagagem até o terminal. Seus bilhetes impressos têm direções completas. Placas de rua para "Ferry Terminal" mostrarão o caminho para a Interislander. O terminal da Bluebridge fica a uma milha de distância, do outro lado do Waterloo Quay da Estação Ferroviária de Wellington. Embarque no navio quando chamado e aproveite o que a revista "Wine Spectator" chama de "uma das mais belas viagens de balsa do mundo" — três horas de felicidade em um dia bonito; nem tanto em um dia agitado.

4. Inverta a direção. Picton é uma cidade muito pequena com os terminais facilmente visíveis no único cais.

5. Investigue a diferença de preço entre voos e balsas (veja Recursos). Reserve com bastante antecedência e pode ser apenas 50% a mais por pessoa. Considere navegar um sentido e voar no retorno.