Como Escolher o Melhor Cartão de Crédito com Recompensas

Em 1999, David Phillips (conhecido como "O Cara do Pudim") calculou que poderia conseguir viagens vitalícias comprando US$ 3.000 em pudim e acumulando milhas aéreas (cerca de 1,2 milhão no total). Embora seja um exemplo extremo de arbitragem de milhas, destaca um ponto importante sobre programas de fidelidade nas economias modernas. Hoje, praticamente toda transação econômica que você faz vale algo em termos de fidelidade — seja uma noite de hotel, voo, cashback ou outros brindes.

Mas não dá para aceitar toda oferta de recompensas ou solicitar todo cartão de recompensas possível. Aproveitar os diferentes programas exige estratégia, nuance e elegância. Aqui estão dicas para começar no mundo glorioso dos programas de fidelidade e cartões de recompensas.

Instruções

1. Cadastre-se em Todos os Programas Possíveis: Nunca viaje sem um número de programa de fidelidade. Nunca pegue voo, hospede-se em hotel ou alugue carro sem ganhar milhas. Se for esperto, pesquise os programas e parceiros do provedor e veja como fazer "double dipping" ou transferir milhas para outro programa que prefira. O FlyerTalk.com é uma das melhores fontes para isso; seus fóruns têm vasta informação sobre combinar programas e benefícios.

   Exemplo: você faz uma viagem única pela Singapore Airlines para a Ásia a partir dos EUA, acumulando muitas milhas no KrisFlyer. Mas saiba que milhas KrisFlyer são transferíveis para Star Alliance, podendo colocá-las no United Mileage Plus se essa for sua companhia doméstica preferida. É uso muito melhor se pretende voar United com mais frequência.

2. Esqueça o Dinheiro Vivo: Nunca use dinheiro, cheque ou débito se puder evitar. Exceto para quem viaja constantemente a trabalho, cartões de crédito com recompensas serão sua maior fonte de milhas. Cartões vinculados a programas de fidelidade oferecem método eficiente de acumular milhas sem precisar viajar. Taxas de juros e saldos à parte, coloque o máximo de despesas mensais no cartão para acumular o máximo de milhas. Use seu cartão de recompensas até para comprar chiclete. Repito: nunca use dinheiro vivo.

3. Qual Cartão de Recompensas Escolher? Nas viagens, os dois maiores gastos são passagens e hotéis. O mercado de cartões para milhas aéreas e hotéis está saturado, mas a melhor estratégia é: gaste no programa de hotel e solicite cartões de milhas aéreas quando surgirem ofertas. O raciocínio: voo dura horas em espaço minúsculo; hotel oferece 24h com teto, cama confortável, banheiro privativo e comodidades que avião não tem. Voo doméstico médio e 3 dias de hotel custam parecido. Portanto, se vai acumular milhas, programas de hotel dão economia similar e mais benefício.

4. Gaste no Programa de Hotel: American Express tem dois excelentes cartões de hotel: Hilton Honors Amex e Starwood Preferred Guest Amex. São comparáveis; escolha qual rede prefere (na época da escrita, opinião pendia para Starwood). Tente concentrar o máximo de gastos mensais no cartão de hotel para ganhar noites grátis. Eles também dão status Gold no programa — ao resgatar pontos, peça educadamente o máximo de cortesias e brindes possíveis.

5. Aproveite Ofertas de Companhias Aéreas: Bancos oferecem milhas bônus ao assinar cartões de recompensas o tempo todo. Ofertas de 20.000 a 25.000 milhas pelo primeiro US$ 1.000 em compras são comuns e o bônus geralmente rende voo doméstico grátis. Após assinar e gastar o mínimo para o bônus, guarde ou cancele o cartão. Dá para fazer isso algumas vezes por ano se mantiver crédito limpo. Mantenha limite baixo (US$ 2.000–3.000) ao solicitar para ter vários cartões sem alertar credores. Solicitar muitos cartões de uma vez e buscar limites altos é "comportamento de busca de crédito" e prejudica seu histórico. Mantenha limites baixos e não pegue toda oferta. Escolha programas de fidelidade relacionados e pegue algumas boas ofertas. Espere ~6 meses antes de tentar de novo.

   O ideal é solicitar cartões onde as companhias têm programas parceiros. Exemplo: Citibank tem cartão da American Airlines e Chase tem da British Airways. São parceiras, então milhas BA são transferíveis para voo doméstico AA. Solicitando ambos e ganhando bônus após primeiro gasto, você consegue duas passagens de ida e volta domésticas.

6. Viaje de Graça: Após cerca de um ano aproveitando várias ofertas aéreas e acumulando pontos no programa de hotel, você terá milhas suficientes em vários programas para alguns voos domésticos de ida e volta e várias noites de hotel. Parabéns, você está viajando de graça graças à escolha dos melhores cartões de recompensas.