O que é Pepperwood (Louro da Califórnia)?

O louro da Califórnia ou pepperwood é uma árvore perene nativa do sul do Oregon e da Califórnia. Os óleos voláteis em suas folhas têm uso medicinal, e sua folhagem densa a torna atraente para paisagismo. Embora não seja a árvore mais conhecida, suas características a tornam parte importante do ecossistema da Costa Oeste.

Zonas de Rusticidade

As zonas de rusticidade do pepperwood vão da Zona 7b à 10b do USDA, tolerando temperaturas médias de inverno entre 5 e 35 °F (-15 a 2 °C).

Altura e Largura

Pode crescer entre 12 e 24 metros de altura e, em condições ideais, atingir 9 a 12 metros de largura. Requer sol pleno e rega regular; excesso de água causa encharcamento, tornando-a suscetível a fungos.

Folhagem

Folhas ovais a oblongas, 7,5 a 12,5 cm. Como perene, têm aparência brilhante. Contêm alta concentração de óleo volátil (7,5% por folha). Amasse e cheire o forte aroma. Historicamente, folhas em infusão como chá tratam dores de estômago, dor de garganta, resfriados e muco nos pulmões. Outros usos: remoção de piolhos e banhos com folhas para reumatismo. Ramos no quintal repelem pulgas e carrapatos.

Fruto

Fruto似橄榄, verde quando jovem, roxo quando maduro. Comestível, mas requer torrefação a 230 °C por 20 min para remover óleos voláteis. Composto por 40-60% de gordura, semelhante à manteiga de cacau. Se moído em pasta e adicionado açúcar de confeiteiro, resulta em algo muito parecido com chocolate.