Classes de CDL

Uma licença de motorista comercial (CDL) vem em três classes principais: A, B e C. Cada classe tem suas próprias especificações, e existem também seis certificações (endorsements) que um motorista pode obter que o habilitam a operar veículos motorizados comerciais (CMVs) específicos, como ônibus escolares ou veículos de materiais perigosos (HazMat). Candidatos devem primeiro obter uma permissão de aprendiz antes de se qualificarem para uma licença classe A, B ou C.

Permissão de Aprendiz

A lei federal determina que uma permissão de aprendiz de CDL é válida por no máximo seis meses. Ela habilita um motorista a operar um CMV apenas quando acompanhado no banco do passageiro por alguém que tenha carteira de motorista comum há não menos que cinco anos e a classe relevante de CDL há dois ou mais anos. Por exemplo, se um motorista aprendiz deseja dirigir um CMV classe B, ele deve ser acompanhado na cabine por um portador de licença classe B.

Classe A

CDLs Classe A são necessárias para operar qualquer combinação de veículos com classificação de peso bruto do veículo (GVWR) de 26.001 libras ou mais, desde que pelo menos um veículo rebocado pese mais de 10.000 libras. Por exemplo, um único caminhão pesado, pesando mais de 26.000 libras, e três reboques, o primeiro dos quais pesa 12.000 libras, exigiria uma licença classe A.

Classe B

Portadores de uma CDL classe B são qualificados para operar qualquer veículo único com GVWR superior a 26.000 libras ou qualquer combinação de CMVs, desde que todos os reboques pesem menos de 10.000 libras. Um caminhão pesado, com GVWR de 31.000, rebocando um pequeno reboque, que pesa 1.500 libras, exigiria uma licença classe B.

Classe C

Uma CDL classe C é definida como um veículo que não atende aos requisitos de uma licença classe A ou B, mas transporta 16 ou mais ocupantes (incluindo o motorista) ou está transportando mercadorias que exigem placas HazMat. Por exemplo, uma licença classe C (bem como uma certificação adicional) é necessária para dirigir um ônibus escolar. Além disso, um motorista deve ter uma licença classe C (e uma certificação adicional) para dirigir veículos contendo explosivos, gases comprimidos e líquidos e sólidos inflamáveis, entre outros materiais perigosos.

Certificações Adicionais

Seis certificações adicionais estão disponíveis, e de fato necessárias em alguns casos, para motoristas de CDL. Se um motorista deseja operar um veículo como um ônibus escolar, que tem maior significado devido à sua carga preciosa, ela deve obter uma certificação classe S passando tanto em um exame escrito adicional quanto prático. Uma certificação classe H é necessária para operar qualquer CMV que deva exibir placas HazMat.