Como é operado o túnel do Canal da Mancha?

Trens
Cada composição do Túnel da Mancha consiste em duas locomotivas elétricas Classe 92, transportando 18 vagões especializados de dois andares ou "ônibus". Os vagões de trem para atendimento de passageiros são denominados “Passenger Shuttle” (PS), e os de transporte de automóveis “Vehicle Shuttle” (VS), “High Vehicle” (HV) e “Exceptional Vehicle” (EV). Quando o trem entra no túnel, há uma mudança no fornecimento de eletricidade, por meio de um sistema de dupla tensão. Os trens são equipados com 25 kV CA e 1,5 kV CC.

Sistema de Controle de Trem do Eurotúnel (ETCS)
O ETCS Nível 2 está em uso no Túnel da Mancha. Com a sinalização na cabine usando um sistema de blocos móveis, os trens têm maior margem de manobra para circular mais próximos uns dos outros, aumentando a capacidade. Quando um trem entra em um trecho, o equipamento de via do ETCS transmite instruções que permitem que o trem circule com velocidade máxima até o próximo trecho.
O sistema é informatizado com amplas capacidades de diagnóstico.

Manutenção
Extensa manutenção de rotina é realizada quando os trens param nos terminais durante o embarque e desembarque. Grandes verificações são realizadas diariamente em Dollands Moor, perto de Folkestone, Inglaterra, para o material circulante baseado no Reino Unido, e em Frethun, França, para o material rodante baseado na França.

Manutenção do túnel
O operador realiza a manutenção do túnel de diversas maneiras, incluindo:

- Túneis de serviço
Dois túneis ferroviários menores flanqueiam cada lado dos túneis principais e são usados ​​​​por uma variedade de veículos, incluindo o Veículo de Inspeção de Túneis (TIV) e o Trem de Tração e Manutenção Ferroviária (RTMT). O TIV é utilizado para inspecionar os principais túneis, detectar irregularidades na via, monitorar equipamentos elétricos aéreos e medir temperaturas e umidade. O RTMT é usado para manutenção de trilhos e fios de contato.

- Drenagem e Ventilação
Para manter a atmosfera seca do túnel, foram perfurados furos de grande diâmetro em determinados intervalos ao longo do percurso para permitir a drenagem por gravidade das galerias de drenagem que passam por baixo dos túneis principais. São 24 estações elevatórias principais com bombas submersíveis, projetadas para funcionar como apoio ao sistema de drenagem por gravidade, bem como para manter os níveis de água exigidos nos pontos baixos do túnel.
Para ventilação, as entradas de ar estão localizadas no portal em Cheriton, Shakespeare Cliff e Sangatte, e nos poços de exaustão de ar em Folkestone, Guston e Frethun. Este ar fresco é então aquecido e bombeado, numa direção controlada, através de dutos nas laterais dos túneis em funcionamento até o túnel de serviço.

- Equipamentos de combate a incêndio e emergência
O serviço de combate a incêndios Eurotunnel pode fornecer 250 litros (55 imp gal) de água por segundo através de uma rede de 8 km de tubulações de água instaladas abaixo dos túneis principais. Eles são apoiados por uma rede de 12 passagens transversais de emergência entre os túneis de corrida e o túnel de serviço a cada 375 metros (1.230 pés), 19 passagens transversais entre o túnel de serviço e as galerias de segurança a cada 1 km (0,62 mi) e 26 locais de parada de emergência onde os trens podem parar e ser evacuados através de portas seguras e seladas nos conveses de passageiros dos vagões de transporte para uma área segura no túnel de serviço. Para fuga de emergência, existe um ponto de evacuação a cada 15 m (49 pés) dentro do túnel de serviço e também, em intervalos regulares, existe uma porta através da qual os passageiros podem chegar a uma área segura no túnel em funcionamento. Esses locais estão equipados com instalações de comunicação e primeiros socorros.