História da Disney Cruise Line

Nos últimos 75 anos, a Walt Disney Company cresceu de um estúdio de animação para uma empresa de entretenimento completa abrangendo filmes, TV, videogames e viagens. Da Disneyland (seu primeiro parque temático de resort, aberto em 1955) ao mais novo destino de resort em Hong Kong, a Disney se apresentou como especialista em destinos de férias. A adição da Disney Cruise Line adicionou um novo elemento a um portfólio de viagens já extenso.

Inícios

Os anos 1990 foram um período de enorme crescimento para a indústria de cruzeiros. Como cruzeiros se tornaram uma escolha viável para famílias procurando férias, a Disney percebeu que precisava entrar nesse mercado para capturar aqueles dólares de viagem que seriam gastos em outro lugar. Em 3 de maio de 1994, a Disney anunciou planos para criar sua própria companhia de cruzeiro, conhecida simplesmente como Disney Cruise Line. Gastaram os próximos 4 anos em desenvolvimento e em 1998, a Disney lançou seu primeiro navio, o Disney Magic.

Castaway Cay

Parte da experiência única que um viajante tem na Disney Cruise Line é uma parada na própria ilha privativa da Disney, Castaway Cay. Antes conhecida como Gorda Cay, esta ilha já foi parada para traficantes de drogas nos anos 1970 e 80. A Disney comprou a ilha do governo das Bahamas e iniciou a construção de seu novo porto de escala em maio de 1996.

Uma Frota Maior

A Disney percebeu que ter um navio era o primeiro passo para capturar os dólares de férias de uma família, mas logo percebeu a necessidade de expansão. Rapidamente encomendou um segundo navio, o Disney Wonder. O novo navio foi construído rapidamente e estava pronto para sua viagem inaugural em 15 de agosto de 1999. Com sua própria ilha privativa, dois enormes navios voltados para famílias e o tema Disney, esta nova linha de cruzeiro começou a cortar os lucros de alguns dos principais operadores de cruzeiro.

Expansão para o Oeste

Percebendo que estavam perdendo o mercado de cruzeiros da Costa Oeste, a Disney começou a experimentar cruzeiros saindo do Porto de Los Angeles em 2008. Estes cruzeiros viajavam para cima e para baixo da costa oeste do México, conhecida como Riviera Mexicana. Além de seus cruzeiros de 7 noites, também começaram cruzeiros de 15 noites nos quais viajantes podiam ir da Flórida a Los Angeles através do Canal do Panamá.

Futuro

Após operar dois navios por uma década, a Disney planeja expandir sua linha de cruzeiro com dois novos navios. O Disney Dream estará pronto para passageiros em 2011, seguido pelo Disney Fantasy em 2012. Ambos estes navios serão maiores que seus predecessores e poderão acomodar mais passageiros. A Disney Cruise Lines permanecerá sediada em Port Canaveral até 2022.