Rio Shannon: O Mais Longo da Irlanda

O Rio Shannon (Abhainn na Sionainne) é o rio mais longo da Irlanda — 360 km (224 mi) da nascente ao Atlântico.

Fatos Principais

• Nascente: Black Lough (Montanha Cuilcagh), Condado de Cavan — 150 m de altitude.
• Curso: Sul através de Lough Allen, Lough Ree, Lough Derg (grandes lagos); passa por Athlone, Clonmacnoise, Limerick.
• Foz: Estuário do Shannon → Atlântico em Loop Head, Condado de Clare.
• Bacia: 16.865 km² (20% da Irlanda).
• Afluentes: Suck, Inny, Brosna, Little Brosna, Mulkear.

Navegação e Infraestrutura

• Navegável: 240 km (Limerick a Leitrim) — 6 eclusas (Ardnacrusha, Roosky, Tarmonbarry, Richmond, Shannonbridge, Athlone).
• Usina Hidrelétrica de Ardnacrusha (1929) — 86 MW; primeiro grande projeto de infraestrutura da Irlanda.
• Via Navegável Shannon-Erne (1994) — conecta ao sistema Erne (Irlanda do Norte).

Ecologia e Cultura

• Salmão, truta, enguia, lampreia; lontra, guarda-rios, cisne-branco.
• Sítios monásticos (Clonmacnoise — séc. VI), bases vikings (Limerick), castelos normandos.
• Literário: "The Shannon" em Yeats, Heaney, O'Brien.

O Shannon é a espinha dorsal hidrológica, histórica e imaginária da Irlanda.