Viagem Transatlântica em 1902: Navios a Vapor Reinavam, Não Vela

Correção à premissa: Em 1902, navios a vapor dominavam o serviço transatlântico de passageiros e correio. A era da vela comercial nesta rota havia efetivamente terminado.

A Realidade das Travessias de 1902

• Detentores da Blue Riband (liners regulares mais rápidos) eram todos vapores de turbina ou expansão quádrupla.
• Travessia oeste típica: 5-6 dias (ex.: Kaiser Wilhelm II, Deutschland, Cedric, Celtic).
• Leste (com Corrente do Golfo): 4,5-5,5 dias.
• Tarifas: Primeira classe $150-400; terceira classe $25-35 (equivalente a ~$900-2.500 e ~$150-200 hoje).

O Recorde do "Flying Cloud" de 1854

O clipper Flying Cloud estabeleceu recorde de navio à vela de 13 dias 19 horas (âncora-a-âncora) Nova York–São Francisco via Cabo Horn em 1854 — não uma travessia transatlântica. As travessias transatlânticas mais rápidas de paquetes à vela eram ~14-15 dias a oeste nos anos 1850.

Por Que o Vapor Venceu

• Confiabilidade de horário independente do vento.
• Velocidades médias maiores (20+ nós vs. 8-12 nós).
• Maior capacidade de carga/passageiros por volume de casco.
• Tempos de retorno menores no porto.

Em 1902, apenas nichos de comércio (nitrato do Chile, grãos da Austrália, madeira do PNW) ainda usavam grandes veleiros. O último paquete transatlântico regular à vela cessou décadas antes.