Os Dois Principais Tipos de Correntes Oceânicas

A circulação oceânica divide-se em duas camadas fundamentais:

1. Correntes de Superfície (Impulsionadas por Vento)

• Superiores ~1.000 m (camada mista + termoclina superior).
• Impulsionadas por cinturões de vento globais (ventos alísios, oeste) + Coriolis → giros.
• Exemplos: Corrente do Golfo, Kuroshio, Agulhas, Humboldt, Corrente Circumpolar Antártica (ramo superficial).
• Rápidas (0,5–2 m/s), quentes ou frias, redistribuem calor polarward.

2. Correntes Profundas (Impulsionadas por Densidade / Termohalinas)

• Abaixo ~1.000 m até o fundo.
• Impulsionadas por diferenças de densidade: frio + salgado = denso → afunda (Água Profunda do Atlântico Norte, Água de Fundo Antártica).
• Lentas (cm/s), esteira transportadora global (ciclo 1.000 anos).
• Transportam nutrientes, carbono, oxigênio; ventilam oceano profundo.

Vento move a pele; densidade move o esqueleto. Juntas regulam o clima da Terra.