O que está acontecendo no oceano?

Aqui estão alguns eventos e problemas significativos em andamento no oceano:

1. Mudanças climáticas: O oceano absorve quantidades significativas de dióxido de carbono da atmosfera, contribuindo para a acidificação dos oceanos. Este processo altera os ecossistemas marinhos, ameaça a vida marinha e perturba o delicado equilíbrio dos recifes de coral.

2. Poluição dos oceanos: As atividades humanas resultaram em extensa poluição do oceano. Resíduos de plástico, derramamentos de petróleo, escoamento agrícola, esgoto e outros poluentes contaminam os ambientes marinhos, impactando a biodiversidade, a saúde humana e a funcionalidade dos ecossistemas marinhos.

3. Sobrepesca: A sobrepesca representa uma grave ameaça à sustentabilidade da vida marinha. Práticas de pesca insustentáveis, incluindo a pesca de arrasto pelo fundo, as capturas acessórias e a sobreexploração de certas espécies, levaram ao esgotamento das unidades populacionais de peixes e à perturbação das cadeias alimentares marinhas.

4. Branqueamento de Coral: O aumento da temperatura dos oceanos devido às alterações climáticas causa eventos generalizados de branqueamento de corais. Os corais são altamente sensíveis às mudanças de temperatura e, quando expostos a temperaturas elevadas, expelem as suas algas simbióticas, perdendo as suas cores vibrantes e comprometendo a sua capacidade de sobrevivência.

5. Ondas de calor marinhas: As ondas de calor marinhas, períodos prolongados de temperaturas oceânicas invulgarmente elevadas, estão a tornar-se mais frequentes e intensas devido às alterações climáticas. Estes eventos perturbam os ecossistemas marinhos, causando migrações de espécies, desequilíbrios ecológicos e até mortalidade em massa da vida marinha.

6. Desoxigenação dos oceanos: As atividades humanas, como a queima de combustíveis fósseis, contribuem para a libertação do excesso de dióxido de carbono na atmosfera. Consequentemente, o oceano absorve parte deste CO2, levando à diminuição dos níveis de oxigénio na água, um fenómeno conhecido como desoxigenação dos oceanos. Este processo cria “zonas mortas” onde os organismos marinhos lutam para sobreviver devido à falta de oxigénio.

7. Extinção de espécies: Muitas espécies marinhas enfrentam a extinção devido à perda de habitat, pesca excessiva, poluição e factores de stress relacionados com as alterações climáticas. O declínio da biodiversidade afecta o funcionamento dos ecossistemas, a resiliência e os serviços prestados pelos ecossistemas marinhos, como a alimentação, o sequestro de carbono e a protecção costeira.

8. Perda e fragmentação de habitat: As atividades humanas, como o desenvolvimento costeiro, a recuperação de terras e as práticas de pesca insustentáveis, contribuem para a destruição e fragmentação de habitats marinhos críticos. Estas ações deslocam espécies marinhas, perturbam os ciclos reprodutivos e reduzem a resiliência global dos ecossistemas marinhos.

9. Poluição sonora dos oceanos: O aumento das atividades humanas, como o transporte marítimo, a exploração de petróleo e gás e o uso de sonares militares, geram poluição sonora subaquática. Isto pode perturbar a comunicação, a alimentação e os padrões migratórios da vida marinha, afetando o seu comportamento e sobrevivência.

10. Elevação do nível do mar: O derretimento das calotas polares e dos glaciares, uma consequência das alterações climáticas, leva à subida do nível do mar. Isto representa ameaças às cidades costeiras, às infra-estruturas, aos ecossistemas e às populações humanas que vivem em zonas costeiras baixas.

Abordar estas questões requer esforços colaborativos de governos, indústrias, comunidades científicas e indivíduos. Práticas de pesca sustentáveis, redução da poluição, esforços de conservação e medidas de mitigação das alterações climáticas são passos essenciais para preservar a saúde e a resiliência dos nossos oceanos.