Por que as correntes oceânicas profundas também são chamadas de correntes termohalinas?

As correntes oceânicas profundas também são conhecidas como correntes termohalinas porque são impulsionadas por diferenças de temperatura e salinidade (halina) nas águas oceânicas. Estas diferenças de temperatura e salinidade afetam a densidade da água do oceano, fazendo com que ela se mova.

As correntes termohalinas desempenham um papel crítico na circulação oceânica global, transportando calor e sal ao redor do mundo. São responsáveis ​​pela redistribuição do calor dos trópicos para as regiões polares, influenciando assim o clima de diferentes partes da Terra.

A palavra "termohalina" é derivada dos termos gregos "garrafa térmica" (calor) e "halos" (sal). Refere-se aos efeitos combinados da temperatura e da salinidade na densidade da água do mar.

Aqui está uma explicação mais detalhada de como a temperatura e a salinidade afetam as correntes oceânicas:

Temperatura: A água mais quente é geralmente menos densa do que a água mais fria porque o aumento da temperatura faz com que as moléculas de água se movam mais rapidamente e ocupem mais espaço. Como resultado, as correntes oceânicas quentes tendem a subir e mover-se em direção à superfície.

Salinidade: A água mais salgada é mais densa que a água mais doce porque os íons de sal dissolvidos aumentam a massa da água. Portanto, as correntes oceânicas de alta salinidade tendem a afundar e mover-se ao longo do fundo do oceano.

Quando combinadas, essas diferenças de temperatura e salinidade criam variações de densidade na água do oceano, levando à formação de correntes termohalinas.

O exemplo mais proeminente de corrente termohalina é a correia transportadora global, também conhecida como circulação de tombamento meridional. É um padrão de circulação oceânica em grande escala que transporta águas superficiais quentes dos trópicos para as regiões polares e águas profundas frias dos pólos de volta aos trópicos. As forças motrizes por trás desta circulação global são as diferenças de temperatura e salinidade entre as diferentes partes do oceano.