Rio São Lourenço: Conectando Grandes Lagos ao Atlântico

O Rio São Lourenço é o principal escoadouro do sistema Grandes Lagos. Ele não conecta diretamente ao Oceano Atlântico aberto. Em vez disso, flui nordeste do Lago Ontário por ~1.197 km (744 mi) até o Golfo de São Lourenço, mar marginal semi-fechado que se abre ao Atlântico Norte via Estreito de Cabot (entre Terra Nova e Nova Escócia) e Estreito de Belle Isle (norte de Terra Nova).

A Via Navegável Completa

1. Grandes Lagos (Superior, Michigan, Huron, Erie, Ontário)
2. Rio São Lourenço (incluindo Lago St. Francis, Lago St. Louis)
3. Estuário de São Lourenço (água doce → salobra → salina)
4. Golfo de São Lourenço
5. Oceano Atlântico

Por Que Importa

• Via Marítima São Lourenço (inaugurada 1959) – eclusas, canais e canais permitem navios oceânicos alcançarem Lago Superior (3.700 km interior).
• Hidrelétrica – Barragens massivas (Beauharnois, Moses-Saunders) geram ~20 GW.
• Ecologia – Baleias beluga, aves migratórias, salmão atlântico.
• História – Portal para exploração francesa (Cartier 1534), comércio de peles, assentamento de Quebec, Montreal, Grandes Lagos.

Portanto: o Rio São Lourenço conecta os Grandes Lagos ao Golfo de São Lourenço, que faz parte do sistema do Oceano Atlântico.