Posso Fazer Upgrade de Voos Comprados com Milhas de Programa de Fidelidade?

Após anos acumulando milhas de programa de fidelidade, você finalmente juntou o suficiente para sua viagem dos sonhos à Austrália. A perspectiva de passar 18 horas numa cabine econômica apertada, porém, poderia diminuir seu entusiasmo. Se você quer subir para uma cabine mais confortável, você tem algumas opções, embora suas chances de sair da econômica num bilhete-prêmio sejam pequenas.

Upgrade com Milhas

As regras variam por companhia aérea quanto a se viagens-prêmio são elegíveis para upgrade usando mais milhas. A American Airlines, por exemplo, não permite, proibindo upgrades de milhagem em "quaisquer tarifas não elegíveis para acúmulo de milhas". A United Airlines, por outro lado, promete upgrades de prêmio disponíveis com "sem restrições de tarifa". Isso se aplica apenas a voos da United, porém, e não a voos de suas parceiras, e você pode ter que fazer um pagamento junto com suas milhas. Companhias aéreas constantemente emendam seus estatutos de programas de fidelidade, geralmente para torná-los mais restritivos, então você precisará verificar com o programa ou central de reservas da sua companhia para ver se esta é uma opção.

Upgrade com Status

Se você tem status de programa de fidelidade com a companhia na qual comprou a viagem-prêmio, pode ter chance num upgrade gratuito. A United, por exemplo, permite que você concorra a um upgrade gratuito se estiver no nível prata ou acima e voando dentro da América do Norte. A Delta Air Lines permite membros Medallion no nível ouro ou acima a concorrer a upgrades gratuitos. Verifique com seu programa de recompensas aplicável para determinar elegibilidade e como solicitar o upgrade. Independentemente do seu status, companhias aéreas geralmente colocam viajantes-prêmio por último na fila para upgrades, atrás de todos os viajantes elegíveis que pagaram por seus bilhetes, e você será classificado por status do programa entre outros viajantes-prêmio.

Conhecendo as Probabilidades

Seja tentando usar mais milhas ou status para conseguir seu upgrade, suas chances de realmente conseguir o upgrade provavelmente serão baixas. Companhias aéreas obtêm boa parte de seus lucros de viajantes pagando preço alto para voar em cabines premium, então fazem tudo que podem para garantir que esses passageiros tenham a primeira chance nesses assentos. Se você usar milhas para upgrade, provavelmente ficará em lista de espera até poucos dias antes do voo. O co-pagamento com milhas também pode ser várias centenas de dólares, dependendo do seu destino, então seu voo "grátis" pode rapidamente virar um voo de ida e volta de $1.000+ por este método. Companhias aéreas frequentemente isentam co-pagamentos para viajantes com status, mas geralmente apenas em voos domésticos. Seu pagamento e milhas serão reembolsados se você não conseguir upgrade, claro. Suas chances são ainda menores confiando num upgrade gratuito, já que você está no final absoluto da fila.

Maximizando Suas Milhas

Se você quer voar numa cabine premium numa viagem usando milhas de fidelidade, sua melhor aposta é reservar a cabine premium quando estiver reservando seu voo-prêmio em primeiro lugar. Embora custe consideravelmente mais milhas fazê-lo, você provavelmente estará extraindo mais valor das suas milhas, em termos de dólares, já que assentos de executiva e primeira classe são muito mais caros que econômicos. Não se preocupe se isso esgotar sua conta de milhas. Como companhias aéreas geralmente desvalorizam milhas com o tempo, não há benefício em acumular milhas. A velha estratégia de programa de fidelidade era pagar por assentos econômicos e depois usar milhas para upgrade, já que você ainda ganharia milhas na tarifa econômica paga. Como conseguir esses upgrades está ficando mais difícil, esse método está mudando um pouco para usar recompensas para comprar a viagem. Fazer upgrade de uma viagem-prêmio pode ser o pior dos dois mundos: pode ser caro, você pode não conseguir seu upgrade e você não acumulará nenhuma milha para sua viagem, independentemente.