Alasca: A 49ª Estrela na Bandeira dos EUA

Em 3 de janeiro de 1959, o Presidente Dwight D. Eisenhower assinou a proclamação admitindo o Alasca como o 49º estado dos Estados Unidos. A bandeira de 49 estrelas tornou-se oficial em 4 de julho de 1959 — apenas um ano antes do Havaí entrar como o 50º.

O Caminho para a Estadualidade

• 1867: EUA compram Alasca da Rússia por $7,2M ("Loucura de Seward").
• 1884: Primeiro Organic Act cria governo civil (Distrito do Alasca).
• 1912: Segundo Organic Act estabelece Território do Alasca com legislatura eleita.
• Anos 1940–50: Importância estratégica na SGMM (Campanha das Aleutas, rota Lend-Lease); radar/DEW Line da Guerra Fria; população dobra.
• 1956: Alasca vota 5:1 pela estadualidade em referendo.
• 1958: Congresso aprova Alaska Statehood Act (Câmara 210–166, Senado 64–20).
• 3 jan 1959: Admissão formal.

Por Que Importou

• Estratégico: "Guardião do Norte" — alerta precoce, bases de bombardeiros, dissuasão nuclear.
• Recursos: Petróleo (Prudhoe Bay, 1968), ouro, zinco, pescas, madeira.
• Geográfico: 1/5 da área dos EUA; costa ártica; porta de entrada para a Ásia.
• Político: Adicionou dois assentos no Senado (inicialmente Democratas: Bartlett & Gruening); alterou Colégio Eleitoral.

Curiosidades da Estadualidade

• Maior estado por área (665.384 mi²) — maior que TX, CA, MT combinados.
• Menor densidade populacional (1,3/mi²).
• Capital: Juneau (sem estradas; acessível apenas por ar/mar).
• Lema: "North to the Future" (Rumo ao Futuro).
• Bandeira: 8 estrelas douradas (Grande Carro + Estrela do Norte) em azul — desenhada por Benny Benson, 13 anos (1927).

A admissão do Alasca completou a expansão continental dos Estados Unidos e abriu um novo capítulo ártico na história americana.