Os Quatro Commonwealths dos EUA: Virgínia, Kentucky, Massachusetts, Pensilvânia

Quatro estados dos EUA designam-se oficialmente como **Commonwealths** em seus nomes legais completos. Esta é uma distinção **histórica e simbólica** — eles **não têm status legal ou poderes diferentes** dos outros 46 estados.

1. Commonwealth of Virginia (1776) – Mais antigo; "Commonwealth" na constituição de 1776 (George Mason).
2. Commonwealth of Pennsylvania (1776) – Constituição de 1776.
3. Commonwealth of Massachusetts (1780) – Constituição de 1780 (John Adams); constituição escrita em funcionamento mais antiga.
4. Commonwealth of Kentucky (1792) – Admitido como 15º estado; escolheu "Commonwealth" seguindo modelo Virgínia (era território da Virgínia).

O Que "Commonwealth" Significa Aqui

• Derivado do inglês do século 17 *commonweal* ("bem-estar comum/bem comum").
• Enfatiza governo baseado no **consentimento dos governados** e **soberania popular**, vs. colônia proprietária real.
• Usado em documentos fundadores, selos, estatutos, nomes de tribunais (ex.: *Commonwealth v. Smith* em PA/VA/KY/MA).

Outros "Commonwealths" no Contexto EUA

• Porto Rico e Ilhas Marianas do Norte: **Áreas insulares** com status "Commonwealth" (Estado Libre Asociado / Commonwealth) – distinto de estados; territórios não incorporados.
• Commonwealth das Filipinas (1935–1946): Território EUA pré-independência.

Conclusão: KY, MA, PA, VA são estados como quaisquer outros; apenas preferem o termo republicano mais antigo.