O que é Fort Snelling?

Entusiastas de história em todos os estados estão ansiosos para aprender sobre as raízes de seu país visitando fortes e campos de batalha. Os minnesotanos não são exceção, e têm a conveniência de aprender sobre a expansão oeste dos EUA, bem em seus quintais. Fort Snelling foi uma parte importante da história conforme colonos se moviam a oeste do Rio Mississippi. Fort Snelling fica logo a oeste do rio, e foi chamado de "centro do Alto Mississippi", segundo historiadores da Minnesota Historical Society. Nativos americanos e comerciantes de peles americanos usavam Fort Snelling como local central de encontro para trocar e discutir assuntos políticos.

Localização

O Historic Fort Snelling fica na moderna St. Paul, Minnesota, uma das "cidades gêmeas". Estradas estaduais 5 e 55 encontram-se próximo ao Aeroporto Internacional Twin Cities, e é ali que fica o centro de visitantes do forte. Visitantes de fora da cidade e de St. Paul podem chegar a Fort Snelling facilmente de carro, ônibus ou trem (chamado light rail, ou LRT). Quem viaja de Minneapolis em transporte público consegue chegar ao forte de ônibus. Fort Snelling tem amplo estacionamento para seus visitantes. O centro de visitantes fica a 15 minutos a pé do estacionamento e instalações de ônibus.

História

Fort Snelling, nomeado em homenagem ao Coronel Josiah Snelling, foi construído logo após a Guerra de 1812, entre 1819 e 1825. O forte deveria ser um de vários fortes e outras estruturas que formavam uma cadeia pelos rios Minnesota e Mississippi. O forte era densamente povoado por comerciantes e pessoal militar de 1825 até os anos antes da Guerra Civil como local para reabastecer suprimentos e descansar a noite antes de continuar suas viagens. Em 1839, Fort Snelling foi movido para o que é agora St. Paul, e deveria se tornar uma grande cidade. Estes planos foram frustrados quando a Guerra Civil começou, e o forte continuou a ser um ponto de parada para oficiais militares até a Segunda Guerra Mundial. Fort Snelling foi restaurado e reconstruído após a Segunda Guerra Mundial e tornou-se um Marco Histórico Nacional em 1960.

Museus

O Historic Fort Snelling funciona como museu, detalhando sua rica história abrindo suas portas ao público. Uma coleção de arte abrigando litografias e outras obras mostra aos visitantes como o forte parecia em vários momentos durante seus primeiros anos. A área maior de Fort Snelling em St. Paul também apresenta o Fort Snelling Military Museum, como tributo aos muitos oficiais militares que passaram pelo forte ao longo da história americana. O museu militar abriga vários tanques e outros veículos, bem como armas de fogo que desempenharam papel na luta da América pela liberdade.

Oportunidades Educacionais

O Historic Fort Snelling oferece uma variedade de oportunidades de viagens de campo e outros programas que mostram a vida no século 19 e a história da perspectiva de uma criança. Crianças podem viver como um soldado ou como uma das famosas autoras de Minnesota, Laura Ingalls Wilder, através de programas em Fort Snelling. Além destes programas especiais para crianças, o History Center do forte tem eventos ocorrendo durante o ano, todos relacionados a história militar e vida nos anos 1800. Todos os programas são além das exposições regulares que estão em andamento em Fort Snelling todos os dias.

Parque Estadual

Fort Snelling também abriga um dos parques estaduais de Minnesota, criado e nomeado após o forte em 1961. Quase 1.200 hectares de terra estão cheios de trilhas para caminhada, área de recreação e praia que mostram a beleza desta área de Minnesota. O Fort Snelling State Park é operado pelo Minnesota Department of Natural Resources e oferece programas educacionais durante o ano. No terreno do parque fica a Fort Snelling Memorial Chapel, disponível para casamentos e serviços memoriais.