Wind Cave no Parque Estadual Custer, Dakota do Sul

O Wind Cave National Park no Parque Estadual Custer, em Dakota do Sul, é uma das cavernas mais longas do mundo. Estabelecido em 1903, este parque nacional cobre 11.450 hectares de pastagens até as florestas de pinheiros nas Black Hills.

O Nome

A caverna do vento é fiel ao seu nome devido às fortes rajadas que entram e saem da boca da caverna, "equalizando a pressão do ar entre as passagens internas e a atmosfera externa", diz o Guia National Geographic dos Parques Nacionais dos Estados Unidos.

Vida Selvagem

O bisão ou búfalo americano, cervo-mula pronghorn e cães-da-pradaria são fáceis de avistar. Segundo a National Geographic, você ouvirá o assombroso bramido dos alces, bem como verá perus selvagens, prados-de-campo, trepadeiras e falcões-da-pradaria.

Características Únicas

Há 167 km de cavernas abaixo da superfície, embora não sejam os tipos "usuais" de cavernas. Devido à secura, não há formações de estalagmites e estalactites. Em vez disso, existem formações minerais chamadas boxwork, "uma formação de calcita semelhante a favos de mel irregulares", diz a National Geographic.

Passeios

Visitantes de primeira viagem provavelmente escolherão o passeio Natural Entrance (uma hora, 15 minutos) ou o passeio Fairgrounds (uma hora, 30 minutos). Ambos os passeios apresentam a Blue Grotto, o Devil's Lookout e o Post Office, que exibe o boxwork (parece morcegos marrons de mãos dadas).

Horários

O parque e o centro de visitantes estão abertos o ano todo, exceto no Dia de Ação de Graças, Natal e Ano Novo. Final de setembro a maio é considerado baixa temporada, quando há menos passeios.

Avisos

Visitantes com claustrofobia podem querer evitar as cavernas e, em vez disso, devem caminhar, explorar a vida selvagem e visitar a loja de presentes (tudo acima do solo). Além disso, a subida mais curta tem 150 degraus, então pessoas com limitações físicas podem querer reconsiderar.