Besouros-da-pineira-das-montanhas no Custer State Park

Uma epidemia de besouros-da-pineira-das-montanhas que começou nas Black Hills de Dakota do Sul na década de 1990 acabou se espalhando para o Custer State Park a partir da vizinha Black Elk Wilderness Area. Isso levou as autoridades do parque a lançar uma campanha agressiva contra os besouros em 2006.

Os Besouros

O besouro-da-pineira-das-montanhas vive sob a casca dos pinheiros no oeste da América do Norte, alimentando-se deles e matando-os. Verões anormalmente quentes e secos e invernos amenos podem levar a epidemias em larga escala.

Colheita

Segundo uma reportagem de 6 de setembro de 2009 no Rapid City Journal, intitulada "Custer State Park Bug Battle To Limit Trail Use, Change Forest", as autoridades do parque contrataram uma equipe de helicóptero para cortar árvores infestadas por besouros em 2.350 acres de terreno acidentado ao longo da Needles Highway e perto do Sylvan Lake. A exploração madeireira comercial foi permitida em outros 650 acres para ajudar a conter a propagação dos besouros.

Atração

De acordo com a Divisão de Conservação de Recursos e Silvicultura de Dakota do Sul, as autoridades do parque usaram formas sintéticas dos feromônios dos besouros para atraí-los a certas árvores ou conjuntos de árvores, que depois eram derrubadas.

Repulsão

As autoridades também usaram feromônios anti-aggregação para repelir os besouros do bosque de pinheiro-flexível em Cathedral Spires, designado como Marco Natural Nacional pelo Serviço Nacional de Parques.

Efeitos para Visitantes

Algumas trilhas foram fechadas durante a campanha anti-besouros, incluindo a trilha do Sylvan Lake até o Harney Peak e a trilha Little Devil's Tower, que foram fechadas no final de 2009. Além disso, a extração de madeira alterou a paisagem ao longo da Needles Highway.