Férias em houseboat nas Florida Keys

Mergulhadores, pescadores esportivos e caiaqueiros, entre outros, acorrem durante o ano às cuidadosamente preservadas extensões de reserva natural e santuário marinho das Florida Keys, com muitos optando por passar seu tempo no descontraído refúgio tropical a bordo de um houseboat. Estas cabanas flutuantes de fundo chato, totalmente equipadas, oferecem talvez a melhor oportunidade de ver a natureza e vida selvagem protegidas da área de perto, sem ter que sacrificar o conforto.

Onde ir

As Florida Keys se dividem aproximadamente em quatro seções, com Key Largo mais próxima do continente, seguida por Islamorada, Marathon e finalmente Key West. Visitantes encontrarão lugares para alugar houseboats em cada uma, com a ressalva de que um influxo considerável de buscadores de sol desce a Overseas Highway durante períodos de férias, tornando a reserva antecipada essencial. No entanto, a "Conde Nast Traveller" chama a viagem de 240 km, três horas, de Miami a Key West de uma das grandes road trips americanas, com calçadas ladeadas por mangues sob céus abertos. As principais marinas ficam em Marathon, como o Sea Cove Resort, e no Gilbert's Resort, Key Largo, onde a Rent My Houseboat oferece uma frota de barcos com privilégios de resort incluídos no pacote. Houseboat Vacations em Islamorada, recomendado pelo Frommer's, permite até que hóspedes se afastem no máximo 20 milhas da costa da Florida Bay.

Uma perspectiva única

Não apenas as Florida Keys têm um clima benignamente atraente, com temperaturas o ano todo na casa dos 25 a 28 graus Celsius, mas houseboats também oferecem uma alternativa idiossincrática a condomínios padronizados. Aluguéis são surpreendentemente espaçosos e oferecem a chance de subir para um deck solar no telhado ao pôr do sol para apreciar a vida selvagem. Muitos locatários de houseboat vêm em busca de atrações aquáticas, seja caiaque e stand-up paddle entre os mangues, ou indo aos flats para pescar bonefish. Poucos outros tipos de acomodação oferecem a chance de ver peixes-boi e golfinhos brincando de perto.

Comodidades surpreendentes

Não há nada apertado ou parecido com cabana sobre o houseboat moderno, mas eles usam cada centímetro de espaço criativamente, como o obrigatório deck solar no telhado. Aluguéis de houseboat em Key Largo, recomendados pelo Visit Florida, têm grandes barcos chamados "Stress Relief" que oferecem 167 metros quadrados de área habitável, e vêm equipados com lavadora, secadora, ar condicionado, TV a cabo e Wi-Fi. Estes barcos acomodam até oito hóspedes, enquanto os menores houseboats de 40 pés dormem dois a três. Como os barcos ficam tipicamente atracados em marina, energia e água vêm da terra, então hóspedes não precisam compartilhar a obsessão tradicional do morador a bordo com consumo de energia.

Considerações práticas

Por todo seu charme descontraído de "Conch Republic", Key West e as Florida Keys não são realmente destinos para amantes de praia. Tipicamente, a paisagem offshore é restrita a ilhotas de coral áspero, rodeadas por rasos translúcidos. Para alugar um barco, você precisa ter pelo menos 21 anos e possuir carteira de motorista válida. Devido à intensa concentração de visitantes nas Keys, a maioria dos resorts impõe estadia mínima de três dias, para encorajar hóspedes a permanecer um tempo na área em vez de passar voando para uma viagem de fim de semana. Houseboats são mais casa que barco. A maioria fica permanentemente ou semipermanentemente presa a um cais, embora alguns operadores, como KeySea, permitam que hóspedes levem o barco para explorar a Florida Bay. Verifique a política de reembolso do seu aluguel em caso de furacão, uma possibilidade entre 1º de junho e 30 de novembro. A maioria das propriedades reembolsa noites não usadas se uma evacuação oficial for ordenada.